Ο κίνδυνος ενός μερικού shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ μέσα στο Σαββατοκύριακο αυξάνεται, καθώς ο χρόνος εξαντλείται για την έγκριση του πακέτου χρηματοδότησης ύψους 1,3 τρισ. δολαρίων.
Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας δηλώνουν ότι δεν θα στηρίξουν το νομοσχέδιο χωρίς αλλαγές στις διατάξεις που αφορούν το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), μετά τον νέο θανατηφόρο πυροβολισμό στη Μινεάπολη από πράκτορα της ICE.
Τι περιλαμβάνει το πακέτο χρηματοδότησης
Η Γερουσία καλείται να εγκρίνει τα έξι από τα συνολικά δώδεκα ετήσια νομοσχέδια πιστώσεων που απομένουν, ώστε να διασφαλιστεί η λειτουργία του ομοσπονδιακού κράτους έως τον Σεπτέμβριο. Τα υπόλοιπα έξι έχουν ήδη υπογραφεί από τον πρόεδρο Τραμπ.
Το πακέτο καλύπτει περίπου 1,3 τρισ. δολάρια σε διακριτικές δαπάνες, μεταξύ άλλων για το Πεντάγωνο, τα υπουργεία Υγείας και Εργασίας, αλλά και 64 δισ. δολάρια για το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας. Στο κονδύλι αυτό περιλαμβάνονται 18,3 δισ. για την Τελωνειακή και Συνοριακή Προστασία και 10 δισ. για την ICE, καθώς και χρηματοδότηση για την Ακτοφυλακή, την ασφάλεια αεροδρομίων και τη FEMA.
Πώς προέκυψε η σύγκρουση
Η Βουλή των Αντιπροσώπων, που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικανούς, ενέκρινε την περασμένη εβδομάδα τα έξι νομοσχέδια και τα έστειλε στη Γερουσία ως ενιαίο πακέτο. Παρότι οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν πλειοψηφία 53–47, απαιτούνται 60 ψήφοι για να προχωρήσει η διαδικασία.
Μέχρι πρόσφατα, αρκετοί Δημοκρατικοί εμφανίζονταν διατεθειμένοι να δώσουν τις απαραίτητες ψήφους, ώστε να αποφευχθεί ένα νέο shutdown πριν από την προθεσμία της 31ης Ιανουαρίου.
Όμως ο θάνατος 37χρονου Πρέτι στη Μινεάπολη από πυρά πράκτορα της ICE, που προκάλεσε μαζικές διαδηλώσεις, άλλαξε τις ισορροπίες και επανέφερε στο προσκήνιο την κριτική για τις πρακτικές επιβολής της μεταναστευτικής πολιτικής.
Τι ζητούν οι Δημοκρατικοί
Οι Δημοκρατικοί ζητούν να αποσπαστεί το νομοσχέδιο για τη χρηματοδότηση της DHS από το ευρύτερο πακέτο, ώστε να εγκριθούν άμεσα τα υπόλοιπα πέντε και να παραμείνει ανοιχτή η κυβέρνηση, ενώ θα επαναδιατυπωθούν οι διατάξεις για την εσωτερική ασφάλεια.
Μεταξύ άλλων, πιέζουν για αυστηρότερους περιορισμούς στις επιχειρήσεις μεταναστευτικής επιβολής, ενισχυμένη εποπτεία των υπηρεσιών, ευρύτερη χρήση καμερών σώματος, υψηλότερα όρια για ελέγχους και περιορισμούς στη χρήση ομοσπονδιακών πρακτόρων σε πόλεις όπως η Μινεάπολη.
Η γερουσιαστής Πάτι Μόρεϊ υποστήριξε ότι υπάρχει «ξεκάθαρος δρόμος» για να περάσουν άμεσα τα μη αμφιλεγόμενα νομοσχέδια και στη συνέχεια να υπάρξει συμφωνία για «λογικά μέτρα περιορισμού της ICE και της CBP».
Η στάση των Ρεπουμπλικάνων
Η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία δηλώνει ότι επιμένει στο αρχικό σχέδιο έγκρισης του πακέτου ως έχει, αν και αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο διαλόγου. Ακόμη κι αν επιτευχθεί συμβιβασμός στη Γερουσία, η Βουλή –που βρίσκεται σε διακοπές– θα πρέπει να επιστρέψει στην Ουάσινγκτον για να τον εγκρίνει.
Εκπρόσωπος του επικεφαλής της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας, John Thune, δήλωσε ότι υπάρχει η ελπίδα οι Δημοκρατικοί να «βρουν έναν δρόμο συνεργασίας» πριν λήξει η προθεσμία.
Ποιες υπηρεσίες θα επηρεαστούν
Εφόσον δεν υπάρξει συμφωνία, μόνο μέρος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης θα «κλείσει», καθώς έξι από τα δώδεκα νομοσχέδια έχουν ήδη εγκριθεί. Υπουργεία όπως Δικαιοσύνης, Εμπορίου, Γεωργίας, Εσωτερικών και Υποθέσεων Βετεράνων θα συνεχίσουν κανονικά τη λειτουργία τους.
Αντίθετα, υπηρεσίες χωρίς χρηματοδότηση –μεταξύ αυτών η DHS και το Πεντάγωνο– θα τεθούν σε καθεστώς shutdown. Μη απαραίτητες λειτουργίες θα ανασταλούν, εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι ενδέχεται να τεθούν σε αναγκαστική άδεια, ενώ όσοι θεωρούνται «απαραίτητοι» θα συνεχίσουν να εργάζονται χωρίς μισθό έως την αποκατάσταση της χρηματοδότησης.
Τι σημαίνει για τη φορολογική περίοδο
Το υπουργείο Οικονομικών δεν έχει ακόμη διευκρινίσει πώς θα λειτουργήσει η Εφορία σε περίπτωση shutdown εν μέσω της φορολογικής περιόδου. Παραδοσιακά, η IRS επιχειρεί να διατηρεί όσο το δυνατόν περισσότερους εργαζομένους ενεργούς, ενώ διαθέτει και κονδύλια από τον νόμο για τη Μείωση του Πληθωρισμού, που θα μπορούσαν να στηρίξουν τη συνέχιση βασικών λειτουργιών.
