Κόστα Ρίκα : Χωρίς αναλφάβητους και χωρίς... στρατό

«Πλούσια Ακτή», λέγεται στα Ισπανικά η Κόστα Ρίκα, που φιγουράρει στην κορυφή ή πάντως στις «πιο ευτυχισμένες χώρες στον κόσμο», κι αυτό λόγω του υψηλού βαθμού ικανοποίησης που εκφράζουν οι κάτοικοι της κεντροαμερικανικής αυτής χώρας.

Το προσδόκιμο ζωής των κατοίκων της φτάνει τα 79,3 έτη και ζώντας σε ένα φυσικό περιβάλλον που σίγουρα παίζει καθοριστικό ρόλο στη βελτίωση της διάθεσης, ανάμεσα σε παραλίες, ενεργά ηφαίστεια και τροπικά δάση, οι κοσταρικανοί δεν αποχωρίζονται ποτέ το τοπικό ρητό τους: «Pura Vida» («Καθαρή Ζωή»), το οποίο χρησιμοποιούν ως χαιρετισμό, αντίστοιχο του δικού μας «γεια».

Σήμερα περισσότερο από το μισό της έκτασης της χώρας καλύπτεται από δέντρα όταν το 1980 το ποσοστό ήταν μόλις 20%. 

Η Κόστα Ρίκα από το 1948 δεν διαθέτει στρατό. Το 1949 η διάλυση του στρατού επικυρώθηκε επίσημα με άρθρο στο νέο σύνταγμα της χώρας και έκτοτε οι αμυντικές δαπάνες πηγαίνουν στην παιδεία και στον πολιτισμό.

Τρεις πόλεις έχουν ελληνικά ονόματα ξεκινώντας από την Grecia (Ελλάδα). Η πόλη βρίσκεται στο κέντρο της χώρας κι απέχει μιάμιση ώρα από την πρωτεύουσα Σαν Χοσέ, ενώ αριθμεί 20.000 κατοίκους. Πίσω από το δημαρχείο βρίσκεται η πλατεία Plaza Hellenica με προτομή του Αριστοτέλη, προσφορά του ελληνικού υπουργείου Πολιτισμού το 1997.

Στην είσοδο της πόλης υπάρχει μια προσπάθεια απομίμησης του Παρθενώνα σε μινιατούρα. Σε μία ώρα απόσταση από την Grecia βρίσκεται η κωμόπολη Atenas (Αθήνα) με 8.000 κατοίκους. Τρίτη πόλη είναι η Esparza. Ιδρύθηκε το 1851 ως Sparta (Σπάρτη).

Οι Κοσταρικανοί υπερηφανεύονται για το εξαιρετικά μεγάλο ποσοστό αλφαβητισμού το οποίο φτάνει το 96% και είναι ένα από τα μεγαλύτερα παγκοσμίως (μόλις 4% αναλφάβητοι, ποσοστό μικρό για χώρα για τα δικά της δημογραφικά δεδομένα).