Σε νέα επικίνδυνη τροχιά εισέρχονται οι σχέσεις Ινδίας και Πακιστάν, καθώς η ανταλλαγή πυρών και οι στοχευμένες πυραυλικές επιθέσεις κατά μήκος της Γραμμής Ελέγχου στο Κασμίρ έχουν ήδη στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον έντεκα αμάχους.
Στο πλαίσιο της επιχείρησης Sindoor το Νέο Δελχί ανακοίνωσε ότι έπληξε εννέα στόχους εντός του Πακιστάν και σε πακιστανικά εδάφη του Κασμίρ, κάνοντας λόγο για μια «εστιασμένη, μετρημένη και μη κλιμακούμενη» στρατιωτική επιχείρηση.
Από την πλευρά του, το Ισλαμαμπάντ επιβεβαίωσε ότι επλήγησαν τρεις τοποθεσίες και χαρακτήρισε τις επιθέσεις «δειλές».
Ο αρχηγός του στρατού του Πακιστάν ανακοίνωσε ότι 26 άμαχοι- ανάμεσά τους κοριτσάκι τριών ετών- έχασαν τη ζωή τους στα έξι μέρη που βρέθηκαν στο στόχαστρο των πυραυλικών επιθέσεων της Ινδίας, στο Κασμίρ και στο Παντζάμπ του Πακιστάν. Επιπλέον, άλλοι 46 τραυματίστηκαν. Ο νεότερος απολογισμός έχει αυξηθεί σημαντικά από τον προηγούμενο που έκανε λόγο για οκτώ νεκρούς.
Το Πακιστάν θα απαντήσει στην Ινδία «σε χρόνο, τόπο, μέσο της επιλογής μας», διεμήνυσε ο αρχηγός του στρατού της χώρας. Νωρίτερα και το πακιστανικό υπουργείο Εξωτερικών προχώρησε σε παρόμοιες δηλώσεις, αναφέροντας ότι «η απάντηση θα δοθεί την κατάλληλη στιγμή και στον τόπο της επιλογής μας».
Η Ινδία από την πλευρά της έκανε λόγο για 8 νεκρούς και 29 τραυματίες στο χωριό Πουντς, στο βορειοδυτικό τμήμα του τομέα του Κασμίρ υπό ινδικό έλεγχο, εξαιτίας πυρών πυροβολικού του Πακιστάν που κατά τον ινδικό στρατό βάλλονταν αδιακρίτως. Νωρίτερα οι ινδικές αρχές έκαναν λόγο για 3 νεκρούς.
Κάτοικοι στην περιοχή Μουζαφαραμπάντ του πακιστανικού Κασμίρ δήλωσαν στο BBC ότι ξύπνησαν από ισχυρές εκρήξεις. Παρόμοιες αναφορές ήρθαν και από την ινδική πλευρά, κοντά στη Γραμμή Ελέγχου, τα de facto σύνορα μεταξύ των δύο χωρών.
Η νέα έξαρση της έντασης ακολουθεί τη φονική επίθεση που σημειώθηκε στις 22 Απριλίου σε τουριστική τοποθεσία της Παχαλγκάμ, όπου ένοπλοι σκότωσαν 26 ανθρώπους. Αν και καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη, οι ινδικές αρχές κατηγορούν μαχητές με δεσμούς στο Πακιστάν, σημειώνοντας ότι δύο από τους τέσσερις βασικούς υπόπτους είναι Πακιστανοί υπήκοοι. Το Ισλαμαμπάντ απορρίπτει τις κατηγορίες.
Η Γραμμή Ελέγχου παραμένει από τότε σκηνή σφοδρών ανταλλαγών πυρών, ιδίως πυροβολικού. Οι ινδικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι τρεις άμαχοι σκοτώθηκαν από «τυφλούς βομβαρδισμούς» του Πακιστάν, υπογραμμίζοντας ότι θα υπάρξει «αναλογική απάντηση».
Παράλληλα, οι δύο πλευρές προχώρησαν σε αντίποινα σε διπλωματικό επίπεδο: έχουν αναστείλει διμερείς συμφωνίες, έχουν κλείσει μεθοριακά περάσματα και έχουν παγώσει τη συμφωνία για τη διανομή υδάτων.
Δύο πυρηνικές δυνάμεις σε σύγκρουση
Η κρίση έχει λάβει και διεθνή διάσταση, με το Πακιστάν να ενημερώνει επίσημα το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για την «κατάφωρη ινδική επιθετικότητα και την απειλή που συνιστά για την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια». Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση του πακιστανικού ΥΠΕΞ, «το Ισλαμαμπάντ διατηρεί το δικαίωμα να απαντήσει κατάλληλα, σύμφωνα με το άρθρο 51 του Καταστατικού Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών».
Η νέα κρίση επαναφέρει στο προσκήνιο τον διαχρονικά εύφλεκτο χαρακτήρα του Κασμίρ —μιας περιοχής που διεκδικούν πλήρως και οι δύο πυρηνικές δυνάμεις, με τον άμαχο πληθυσμό να πληρώνει κάθε φορά το βαρύτερο τίμημα.
Η αντίδραση των ΗΠΑ
Την ανησυχία του για την κλιμακούμενη ένταση ανάμεσα στην Ινδία και το Πακιστάν εξέφρασε ο Ντόναλντ Τραμπ, δηλώνοντας πως ελπίζει οι εχθροπραξίες να σταματήσουν σύντομα.
«Είναι κρίμα, άκουσα γι’ αυτό», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος από το Οβάλ Γραφείο, σχολιάζοντας τις εξελίξεις στην περιοχή του Κασμίρ.
«Ξέρετε, πολεμάνε εδώ και δεκαετίες και αιώνες εκεί πέρα, αν το σκεφτείτε», πρόσθεσε. «Απλά ελπίζω πως αυτό θα τελειώσει πολύ γρήγορα».
