Ένα υποκατάστατο ζάχαρης που βρίσκεται σε χιλιάδες γλυκά, επιδόρπια και διαιτητικά ποτά θα μπορούσε να προωθήσει την ανάπτυξη των μαλλιών σε άτομα που υποφέρουν από φαλάκρα σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Η στέβια, ένα φυσικό χωρίς θερμίδες γλυκαντικό που χρησιμοποιείται σε περισσότερα από 40 χιλιάδες προϊόντα παγκοσμίως, περιέχει ενώσεις γνωστές ως στεβιοσίδες οι οποίες της δίνουν τη χαρακτηριστική γλυκιά γεύση. Αυστραλοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι, αν αυτές οι ενώσεις αναμειχθούν με το γνωστό φάρμακο κατά της τριχόπτωσης μινοξιδίλη (γνωστό και ως Rogaine), μπορεί να ενισχύσουν την ανάπτυξη νέων τριχών στο κεφάλι.
Η μινοξιδίλη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιήθηκε αρχικά για την υψηλή αρτηριακή πίεση αλλά ανακαλύφθηκε ότι η παρενέργεια της αυξάνει την τριχοφυΐα. Σήμερα η κύρια χρήση της είναι ως θεραπεία για την τριχόπτωση και την ανδρογενετική αλωπεκία σε μορφή τοπικού διαλύματος, αφρού ή χαπιών. Η μινοξιδίλη είναι ένα δημοφιλές και φθηνό φάρμακο κατά της τριχόπτωσης που χρησιμοποιείται από δεκάδες εκατ. άνδρες.
Τα πειράματα
Σε δοκιμές σε ποντίκια οι επιστήμονες τοποθέτησαν ένα μικροβελονοειδές έμπλαστρο εμποτισμένο με μίγμα μινοξιδίλης και στεβιοσιδών στην άτριχη ράχη των ζώων κάθε μέρα για ένα μήνα και διαπίστωσαν ότι αυτό προκάλεσε νέα ανάπτυξη τριχών στο 67,5% της περιοχής μέχρι το τέλος του πειράματος. Αντίθετα, τα ποντίκια που δέχθηκαν την κλασική δόση 2% μινοξιδίλης χωρίς στεβιοσίδες εμφάνισαν αναγέννηση μόνο στο 25% της φαλακρής περιοχής.
«Η χρήση της στεβιοσίδης για την ενίσχυση της απορρόφησης της μινοξιδίλης αποτελεί ένα πολλά υποσχόμενο βήμα προς πιο αποτελεσματικές και φυσικές θεραπείες για την τριχόπτωση, που θα μπορούσαν να ωφελήσουν εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως» δήλωσε ο Δρ. Λιφένγκ Κανγκ φαρμακοποιός στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, που ηγήθηκε της έρευνας.
Οι ερευνητές δεν είναι βέβαιοι γιατί τα εκχυλίσματα στέβιας μπορεί να ενισχύουν την ανάπτυξη μαλλιών αλλά υποθέτουν ότι βοηθούν το σώμα να απορροφήσει μεγαλύτερη ποσότητα μινοξιδίλης αυξάνοντας έτσι την αποτελεσματικότητά της.
Η μινοξιδίλη δρα ενισχύοντας τη ροή του αίματος στους θύλακες των τριχών, παρατείνοντας τη φάση ανάπτυξης και διεγείροντας την εμφάνιση νέων τριχών. Συνήθως εφαρμόζεται τοπικά ως τζελ ή αφρός, όμως επειδή το δέρμα την απορροφά δύσκολα, απαιτείται διπλή καθημερινή χρήση για έξι μήνες ή και περισσότερο πριν φανούν αποτελέσματα.
Αν και είναι γενικά ασφαλής, μπορεί σε σπάνιες περιπτώσεις να προκαλέσει πρήξιμο στα άκρα, πόνο στο στήθος, αυξημένη τριχοφυΐα στο πρόσωπο και στο σώμα, ναυτία ή εμετούς. Η μινοξιδίλη μπορεί επίσης να ληφθεί από το στόμα, με ποσοστό απορρόφησης περίπου 95%. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς αποφεύγουν αυτή τη μορφή φοβούμενοι αυξημένη τριχοφυΐα σε άλλα μέρη του σώματος ή περισσότερες παρενέργειες.
Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Advanced Healthcare Materials» χρησιμοποίησε ποντίκια με άτριχη ράχη, χωρισμένα σε τέσσερις ομάδες:
1. Χωρίς θεραπεία
2. Διάλυμα 2% μινοξιδίλης
3. Έμπλαστρο μικροβελονών χωρίς φάρμακο
4. Έμπλαστρο μικροβελονών με μινοξιδίλη και στεβιοσίδες
Μετά από 35 ημέρες, τα ποντίκια που έλαβαν το συνδυαστικό έμπλαστρο παρουσίασαν ταχεία και εκτεταμένη αναγέννηση τριχών, χωρίς καμία παρενέργεια. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η μελέτη είναι μικρή και έγινε μόνο σε ποντίκια, οπότε δεν είναι βέβαιο ότι τα ίδια αποτελέσματα θα παρατηρηθούν σε ανθρώπους.
Η κατανάλωση προϊόντων με στέβια δεν πρόκειται να προκαλέσει ανάπτυξη μαλλιών τονίζουν. Η στέβια χρησιμοποιείται σε χιλιάδες προϊόντα όπως αναψυκτικά, παγωτά καθώς και ως υποκατάστατο ζάχαρης για καφέ και τσάι.
Αν και θεωρείται γενικά ασφαλής, ορισμένες μελέτες σε ζώα έχουν συνδέσει τη στέβια με διαταραχές του εντερικού μικροβιώματος και πιθανούς κινδύνους για το ανοσοποιητικό σύστημα ή ακόμα και συμπτώματα κατάθλιψης. Εκτιμάται ότι έως την ηλικία των 35 ετών, περίπου 2 στους 3 άνδρες θα εμφανίσουν κάποια μορφή τριχόπτωσης, ενώ το ποσοστό φτάνει το 85% στα 50. Μεταξύ των γυναικών πάνω από 50% θα παρουσιάσουν σημαντική αραίωση μαλλιών κάποια στιγμή στη ζωή τους.
