Η ταχύτητα με την οποία περπατάμε μπορεί να αποκαλύψει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το ρυθμό γήρανσης του εγκεφάλου μας – με τους πιο αργοκίνητους να έχουν μικρότερους εγκεφάλους και θεμελιώδεις διαφορές σε κρίσιμες λειτουργίες.
Μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, αλλά έρευνες έχουν δείξει ότι η ταχύτητα με την οποία περπατάμε, μπορεί να προβλέψει την πιθανότητα να νοσηλευτούμε, να πάθουμε καρδιακή προσβολή ή ακόμη και να πεθάνουμε. Η ταχύτητα βαδίσματος μπορεί ακόμη και να χρησιμοποιηθεί για να αποκαλύψει το ρυθμό της γνωστικής γήρανσης, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του BBC.
Το τεστ της ταχύτητας του βαδίσματός μας, είναι ένας τρόπος αξιολόγησης της λειτουργικής ικανότητας κάποιου να εκτελεί καθημερινές εργασίες στο σπίτι και να διατηρεί την ανεξαρτησία του. Μπορεί επίσης να αποκαλύψει πόσο ευάλωτο είναι ένα άτομο και να προβλέψει πόσο καλά θα ανταποκριθεί στην αποκατάσταση μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.
Αν και είναι φυσιολογικό οι άνθρωποι να περπατούν πιο αργά καθώς μεγαλώνουν, απότομη μείωση της ταχύτητας μπορεί να υποδηλώνει ότι κάτι πιο σοβαρό συμβαίνει.
«Όταν ο κανονικός ρυθμός μειώνεται, συχνά συνδέεται με υποκείμενη φθορά της υγείας», λέει η Κριστίνα Ντιέλι-Κονράιτ, καθηγήτρια Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, η οποία μελετά τις επιδράσεις της άσκησης στην πρόγνωση του καρκίνου.
Το τεστ ταχύτητας βαδίσματος
Για να εκτελέσετε το τεστ ταχύτητας βαδίσματος, το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα χρονόμετρο και έναν τρόπο μέτρησης απόστασης.
Υπάρχουν 2 τρόποι:
Σε ανοιχτό χώρο, αρχικά επιταχύνουμε για 5 μέτρα και στη συνέχεια να περπατάμε με τον κανονικό μας ρυθμό για 10 μέτρα. Για να υπολογίσουμε την ταχύτητα βαδίσματος, απλώς διαιρούμε τα 10 μέτρα με τον αριθμό των δευτερολέπτων που χρειάστηκαν για να περπατήσουμε αυτήν την απόσταση.
Αν είμαστε στο σπίτι και ο χώρος είναι πιο περιορισμένος, επιταχύνουμε για ένα μέτρο και στην συνέχεια μετράμε τον χρόνο που χρειαζόμαστε για να διανύσουμε 4 μέτρα, με το συνηθισμένο μας ρυθμό. Και πάλι, διαιρούμε τα τέσσερα μέτρα με τον αριθμό των δευτερολέπτων που μας πήρε να περπατήσουμε αυτή την απόσταση.
Εναλλακτικά, υπάρχουν πολλές εφαρμογές που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να μετρήσετε την ταχύτητα περπατήματός σας, συμπεριλαμβανομένων των fitness trackers όπως το Walkmeter, το MapMyWalk, το Strava και το Google Fit, τα οποία χρησιμοποιούν GPS για την παρακολούθηση της απόστασης και του χρόνου, επιτρέποντάς τους να υπολογίζουν την ταχύτητά σας.
Οι ιδανικές «ταχύτητες»
- Για την ηλικία 40-49 ετών, η μέση ταχύτητα βάδισης μιας γυναίκας είναι 1,39m/s και 1,43m/s για έναν άνδρα
- Εάν είστε ηλικίας 50-59 ετών, τότε η μέση ταχύτητα βάδισης είναι 1,31m/s για μια γυναίκα και 1,43m/s για έναν άνδρα.
- Για τους ηλικιωμένους 60-69 ετών, η μέση ταχύτητα βάδισης πέφτει στα 1,24m/s για μια γυναίκα και στα 1,43m/s
- Για τις ηλικίες 70-79 ετών, η μέση ταχύτητα βάδισης είναι 1,13m/s για μια γυναίκα και 1,26m/s για έναν άνδρα.
- Τέλος, για τις ηλικίες 80-89 ετών, η ταχύτητα βάδισης είναι περίπου 0,94m/s για μια γυναίκα και 0,97m/s για έναν άνδρα.
Παράγοντας πρόγνωσης για το προσδόκιμο ζωής
Μελέτες έχουν δείξει ότι η ταχύτητα στο περπάτημα, αποτελεί σημαντικό προγνωστικό παράγοντα του προσδόκιμου ζωής σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Για παράδειγμα, οι άνδρες με την πιο αργή ταχύτητα βάδισης στην ηλικία των 75 ετών είχαν μόνο 19% πιθανότητα να ζήσουν 10 χρόνια επιπλέον, σε αντίθεση με τους άνδρες με την πιο υψηλή ταχύτητα βάδισης που είχαν 87% πιθανότητα επιβίωσης.
Μελέτη του 2009 στη Γαλλία διαπίστωσε ότι ακόμη και μεταξύ των υγιών ανθρώπων ηλικίας άνω των 65 ετών, οι συμμετέχοντες με χαμηλές ταχύτητες βάδισης είχαν περίπου τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιαγγειακά νοσήματα κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης σε σύγκριση με τους ανθρώπους που περπατούσαν πιο γρήγορα.
Πρόβλεψη του ρυθμού γήρανσης
Σε μια μελέτη του 2019, διαπιστώθηκε ότι ακόμη και μεταξύ 45χρονων, η ταχύτητα βάδισης ενός ατόμου μπορούσε να προβλέψει τον ρυθμό με τον οποίο γερνούσε ο εγκέφαλος και το σώμα του.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι οι 45χρονοι με πιο αργή ταχύτητα βάδισης εμφάνιζαν σημάδια «επιταχυνόμενης γήρανσης», με τους πνεύμονες, τα δόντια και το ανοσοποιητικό τους σύστημα να είναι σε χειρότερη κατάσταση, σε σύγκριση με εκείνους που περπατούσαν πιο γρήγορα. Είχαν επίσης «βιοδείκτες» που σχετίζονται με ταχύτερο ρυθμό γήρανσης, όπως αυξημένη αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερόλη και χαμηλότερη καρδιοαναπνευστική ικανότητα.
Επίσης όσοι περπατούσαν αργά, είχαν και άλλα σημάδια σωματικής κακής υγείας, όπως ασθενέστερη δύναμη στις λαβές των χεριών και μεγαλύτερη δυσκολία στο να σηκωθούν από μια καρέκλα.
Σημαντική γνωστική γήρανση
Παράλληλα, εμφάνιζαν σημάδια προχωρημένης γνωστικής γήρανσης. Για παράδειγμα, έτειναν να έχουν χαμηλότερες βαθμολογίες στα τεστ IQ συνολικά, με χειρότερες επιδόσεις σε τεστ μνήμης, ταχύτητας επεξεργασίας, συλλογισμού και άλλων γνωστικών λειτουργιών.
Οι μαγνητικές τομογραφίες έδειξαν επίσης ότι αυτή η γνωστική επιδείνωση συνοδευόταν από αλλαγές στον εγκέφαλο των συμμετεχόντων.
Όσοι περπατούσαν πιο αργά είχαν μικρότερους εγκεφάλους, λεπτότερο νεοφλοιό – το εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου, το οποίο ελέγχει τη σκέψη και την υψηλότερη επεξεργασία πληροφοριών – και περισσότερη λευκή ουσία. Είναι ενδιαφέρον ότι ακόμη και τα πρόσωπα όσων περπατούσαν αργά αξιολογήθηκαν ως άτομα που γερνούσαν με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι των άλλων συμμετεχόντων.
