Απέραντη θλίψη έχει προκαλέσει στις ΗΠΑ η συντριβή του αεροσκάφους της American Airlines, το οποίο έπεσε στον ποταμό Ποτόμακ έπειτα από σύγκρουση με στρατιωτικό ελικόπτερο.
Τα συντρίμμια του αεροσκάφους της American Airlines, εντοπίστηκαν διασκορπισμένα σε τρία τμήματα, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι.
Η άτρακτος του αεροσκάφους βρέθηκε αναποδογυρισμένη και μερικώς βυθισμένη, ενώ οι επιχειρήσεις ανάσυρσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη.
«Καθώς προχωρά η διαδικασία ανάσυρσης των συντριμμιών, το NTSB θα ξεκινήσει την έρευνα, σε συνεργασία με την FAA, αξιοποιώντας όλα τα διαθέσιμα δεδομένα ώστε να καταλήξουμε στα καλύτερα δυνατά συμπεράσματα για τον αμερικανικό λαό», δήλωσε ο Ντάφι.
Την ίδια στιγμή, ο διευθύνων σύμβουλος της American Airlines, Ρόμπερτ Ίσομ, άφησε αιχμές για την ευθύνη του στρατιωτικού ελικοπτέρου στη σύγκρουση. «Αυτή τη στιγμή, δε γνωρίζουμε γιατί το στρατιωτικό αεροσκάφος βρέθηκε στην πορεία του επιβατικού αεροπλάνου της PSA», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών, τόσο το επιβατικό αεροσκάφος όσο και το ελικόπτερο Black Hawk ακολουθούσαν ένα «τυπικό σχέδιο πτήσης» τη νύχτα της Τετάρτης (29/1).
«Δεν πιστεύουμε ότι υπάρχουν επιζώντες»
«Δεν πιστεύουμε ότι υπάρχουν επιζώντες» μετά τη σύγκρουση, δήλωσε σήμερα ο αρχηγός της πυροσβεστικής υπηρεσίας, Τζον Ντόνελι. Οι αρχές εκφράζουν τη βεβαιότητά τους ότι θα καταφέρουν να ανασύρουν όλες τις σορούς των επιβαινόντων.
«Βρισκόμαστε πλέον στη φάση που μεταβαίνουμε από επιχείρηση διάσωσης σε επιχείρηση περισυλλογής πτωμάτων», πρόσθεσε ο Τζον Ντόνελι.
Εκτιμάται ότι συνολικά 67 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, δηλαδή 64 επιβαίνοντες στο αεροσκάφος και τρία μέλη του πληρώματος του στρατιωτικού ελικοπτέρου.
«Είμαι βέβαιος ότι θα ολοκληρώσουμε τη διαδικασία, αν και θα χρειαστεί λίγος χρόνος ακόμη και ίσως επιπλέον εξοπλισμός», δήλωσε ο Ντόνελι, σημειώνοντας ότι η επόμενη φάση της επιχείρησης θα τεθεί υπό τον συντονισμό του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών.
Το χρονικό της συντριβής του αεροσκάφους
Το αεροπλάνο της American Airlines με 60 επιβάτες και τετραμελές πλήρωμα συγκρούστηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο με τριμελές πλήρωμα πάνω από την πρωτεύουσα των ΗΠΑ, την Ουάσιγκτον, ενώ πλησίαζε στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν, και συνετρίβη στον ποταμό Ποτόμακ το βράδυ της Τετάρτης (ξημερώματα Πέμπτης ώρα Ελλάδας).
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) δήλωσε ότι ένα περιφερειακό αεροσκάφος της American Airlines που προσέγγιζε τους διαδρόμους προσγείωσης του DCA συγκρούστηκε με ένα ελικόπτερο. Το ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού Black Hawk που συγκρούστηκε με επιβατικό αεροσκάφος είχε τριμελές πλήρωμα, σύμφωνα με αξιωματούχο της άμυνας των ΗΠΑ, ενώ έχει γίνει γνωστό ότι πραγματοποιούσε εκπαιδευτική πτήση.
Το επιβατικό αεροπλάνο είχε αναχωρήσει από το Κάνσας. Το καναδικής κατασκευής Bombardier CRJ-701 δικινητήριο τζετ κατασκευάστηκε το 2004 και μπορεί να διαμορφωθεί για να μεταφέρει έως και 70 επιβάτες.
Η πτήση 5342 της American Airlines ήταν εισερχόμενη στο Εθνικό αεροδρόμιο Ρίγκαν σε ύψος περίπου 120 μέτρων και με ταχύτητα περίπου 225 χλμ/ώρα όταν υπέστη ταχεία απώλεια υψομέτρου πάνω από τον ποταμό Ποτόμακ, σύμφωνα με τα δεδομένα που αναλύθηκαν από τον ραδιοφωνικό αναμεταδότη του αεροπλάνου που εξέπεμπε πριν από τη συντριβή.
Αεροπλάνο της Air Florida είχε πέσει στον ίδιο ποταμό πριν από 43 χρόνια
Μνήμες από ένα άλλο αεροπορικό δυστύχημα που είχε συμβεί στον ίδιο ποταμό της Ουάσινγκτον ξύπνησε η συντριβή σήμερα τα ξημερώματα του αεροπλάνου της America Airlines.
Ήταν 13 Ιανουαρίου 1982 όταν αεροπλάνο της Air Florida συνετρίβη λίγο μετά την απογείωση του με τραγικό απολογισμό 78 νεκροί.
Η πτήση με αριθμό 90 και προορισμό το Φορτ Λότερντεϊλ είχε προσκρούσει σε γέφυρα πριν να συντριβεί μέσα στον παγωμένο, τότε, ποταμό Πότομακ. Στο αεροπλάνο επέβαιναν τότε 70 άνθρωποι ενώ άλλοι 4 ήταν το πλήρωμα. Τη ζωή τους έχασαν άλλοι 4 άνθρωποι που ήταν με τα αυτοκίνητά τους στη γέφυρα πάνω στην οποία προσέκρουσε το αεροπλάνο.
Έρευνα των αμερικανικών αρχών είχε υποδείξει ως αιτία του αεροπορικού δυστυχήματος πολλαπλές αμέλειες με βασικότερη το γεγονός ότι κατά την αναμονή για την απογείωση δεν είχαν καθαριστεί φτερά και μηχανή από τον πάγο και το χιόνι. Η έρευνα είχε θεωρήσει υπεύθυνο τον πιλότο του αεροπλάνου γιατί δεν ακύρωσε την απογείωση παρά το γεγονός ότι είχε ενημερωθεί για τις δυσμενείς συνθήκες.
