Ερευνητές από το King’s College και το Imperial College στο Λονδίνο ανέπτυξαν με επιτυχία ανθρώπινα δόντια σε εργαστήριο κάτι που επιτυγχάνεται για πρώτη φορά και θα μπορούσε να οδηγήσει στο να ξαναβγάλουν χαμένα δόντια ασθενείς προσφέροντας μια εναλλακτική λύση στα σφραγίσματα ή τα οδοντικά εμφυτεύματα.
Η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε ένα υλικό που μιμείται το περιβάλλον που απαιτείται για την ανάπτυξη των δοντιών, επιτρέποντας στα κύτταρα να στέλνουν σήματα και να αρχίσουν να σχηματίζουν ένα δόντι. Η Δρ. Άνα Αντζέλοβα-Βολπόνι διευθύντρια αναγεννητικής οδοντιατρικής στο King’s College είπε ότι η έρευνα έχει τη δυνατότητα να «φέρει την επανάσταση στην οδοντιατρική φροντίδα».
Η μελέτη λέει ότι ορισμένα ζώα όπως οι καρχαρίες και οι ελέφαντες έχουν την ικανότητα να αναπτύσσουν νέα δόντια, αλλά οι άνθρωποι έχουν μόνο ένα σετ από την ενηλικίωση και μετά. Η ικανότητα αναγέννησης των δοντιών θα ήταν επομένως ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός για την οδοντιατρική λένε οι ερευνητές.
Σε αντίθεση με τα εμφυτεύματα και σφραγίσματα τα οποία είναι σταθερά και δεν μπορούν να προσαρμοστούν με την πάροδο του χρόνου η μελέτη περιγράφει πώς ένα δόντι που αναπτύχθηκε στο εργαστήριο από τα κύτταρα του ίδιου του ασθενούς θα μπορούσε να ενσωματωθεί στη γνάθο και να επιδιορθωθεί μόνο του.
Η έρευνα αυτή βρίσκεται σε εξέλιξη μια δεκαετία. «Τα σφραγίσματα δεν είναι η καλύτερη λύση για την επιδιόρθωση των δοντιών. Με την πάροδο του χρόνου, θα αποδυναμώσουν τη δομή των δοντιών, θα έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής και μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω τερηδόνα ή ευαισθησία.
Τα εμφυτεύματα απαιτούν επεμβατική χειρουργική επέμβαση και καλό συνδυασμό εμφυτευμάτων και φατνιακού οστού. Και οι δύο λύσεις είναι τεχνητές και δεν αποκαθιστούν πλήρως τη φυσική λειτουργία των δοντιών, οδηγώντας ενδεχομένως σε μακροχρόνιες επιπλοκές.
Τα δόντια που αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο θα είχαν φυσική αναγέννηση με ενσωμάτωση τους στη γνάθο ως πραγματικά δόντια. Θα ήταν πιο δυνατά με μεγαλύτερη διάρκεια και χωρίς κινδύνους απόρριψης, προσφέροντας μια πιο ανθεκτική και βιολογικά συμβατή λύση από τα σφραγίσματα ή τα εμφυτεύματα» λέει ο Ξιουτσέν Ζανγκ, ερευνητής στη Σχολή Οδοντιατρικής, Στοματικής & Κρανιοπροσωπικής Επιστήμης του King’s College.
Οι επιλογές
Οι ερευνητές διερευνούν τώρα δύο πιθανές προσεγγίσεις: την ανάπτυξη ενός ολόκληρου δοντιού στο εργαστήριο πριν από την εμφύτευσή του ή την τοποθέτηση οδοντικών κυττάρων σε αρχικό στάδιο απευθείας στη γνάθο του ασθενούς, όπου θα μπορούσαν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται. «Έχουμε διαφορετικές ιδέες για να βάλουμε τα δόντια μέσα στο στόμα. Θα μπορούσαμε να μεταμοσχεύσουμε τα νεαρά οδοντικά κύτταρα στη θέση του δοντιού που λείπει και να τα αφήσουμε να αναπτυχθούν μέσα στο στόμα. Εναλλακτικά, θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ολόκληρο το δόντι στο εργαστήριο πριν το τοποθετήσουμε στο στόμα του ασθενούς. Και για τις δύο επιλογές, πρέπει να ξεκινήσουμε την πολύ πρώιμη διαδικασία ανάπτυξης των δοντιών στο εργαστήριο» λέει ο Ζανγκ.
«Καθώς ο τομέας εξελίσσεται, η ενσωμάτωση τέτοιων καινοτόμων τεχνικών έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην οδοντιατρική φροντίδα, προσφέροντας βιώσιμες και αποτελεσματικές λύσεις για την επισκευή και την ανάπλαση των δοντιών» αναφέρει η Βολπόνι.
