“Γνωρίζουμε πολύ καλά την πορεία του πληθωρισμού τα τελευταία χρόνια και πώς μια σειρά από σοκ έχουν διακόψει την πρόοδο που έχουμε σημειώσει με την πάροδο του χρόνου”, αναγνώρισε ο επικεφαλής της Κεντρικής Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve) Τζερόμ Πάουελ, σημειώνοντας ότι η αύξηση των τιμών της ενέργειας θα έχει κάποιες επιπτώσεις στον πληθωρισμό.
Όπως είπε, μετά την απόφαση διατήρησης των επιτοκίων αμετάβλητων, η άνοδος των τιμών του πετρελαίου λόγω του πολέμου στο Ιράν αναμένεται να αυξήσει τον πληθωρισμό βραχυπρόθεσμα.
“Οι βραχυπρόθεσμες μετρήσεις των προσδοκιών για τον πληθωρισμό έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες, πιθανώς αντανακλώντας τη σημαντική αύξηση των τιμών του πετρελαίου που προκλήθηκε από τις διαταραχές εφοδιασμού στη Μέση Ανατολή”, δήλωσε ο πρόεδρος της Fed.
“Βραχυπρόθεσμα, οι υψηλότερες τιμές ενέργειας θα αυξήσουν τον συνολικό πληθωρισμό, αλλά είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε το εύρος και τη διάρκεια των πιθανών επιπτώσεων στην οικονομία”, επεσήμανε.
Την ίδια ώρα, ο Πάουελ σημείωσε ότι ενώ η πρόβλεψη της Fed είναι ότι ο πληθωρισμός θα μειωθεί φέτος, η πρόοδος δεν είναι τόσο γρήγορη όσο θα ήθελαν.
“Η πρόβλεψη είναι ότι θα σημειώσουμε πρόοδο στον πληθωρισμό, όχι τόσο όσο ελπίζαμε”, είπε, εκτιμώντας ότι η πρόοδος θα μπορούσε να αρχίσει να φαίνεται στα μέσα του έτους.
Σε ό,τι αφορά την πορεία των επιτοκίων, σημείωσε ότι “η πρόβλεψη για τα επιτόκια εξαρτάται από τις επιδόσεις της οικονομίας, οπότε αν δεν δούμε αυτή την πρόοδο, τότε δεν θα δούμε μείωση των επιτοκίων”.
Η νομισματική πολιτική της Fed δεν ακολουθεί μια σταθερή, προκαθορισμένη πορεία, επανέλαβε άλλωστε ο Πάουελ.
“Η νομισματική πολιτική δεν ακολουθεί μια προκαθορισμένη πορεία και λαμβάνουμε τις αποφάσεις μας σε κάθε συνάντηση ξεχωριστά”, υπενθύμισε. “Η Fed έχει θέσει δύο στόχους για τη νομισματική πολιτική: Μέγιστη απασχόληση και σταθερές τιμές”, προσέθεσε ο Πάουελ.
Ο πρόεδρος της Fed προειδοποίησε, παράλληλα, ότι τα σοκ που προκύπτουν από το ράλι των τιμών του πετρελαίου θα μπορούσαν να επιβαρύνουν την οικονομία των ΗΠΑ.
“Το καθαρό αποτέλεσμα του πετρελαϊκού σοκ θα εξακολουθεί να είναι κάποια καθοδική πίεση στις δαπάνες και την απασχόληση και ανοδική πίεση στον πληθωρισμό”, είπε, συμπληρώνοντας ότι τα σοκ θα μπορούσαν να αντισταθμιστούν από την υψηλότερη παραγωγή ενέργειας στις ΗΠΑ.
“Είμαστε καθαρός εξαγωγέας ενέργειας, σωστά; Έτσι, τυχόν επιπτώσεις στην απασχόληση και στην οικονομική δραστηριότητα και στις δαπάνες θα αντισταθμίζονταν σε κάποιο βαθμό, από το γεγονός ότι οι πετρελαϊκές μας εταιρείες θα είναι πιο κερδοφόρες και μπορεί ακόμη και να κάνουν περισσότερες γεωτρήσεις”, είπε.
Στις δηλώσεις του ανοίγοντας τη συνέντευξη Τύπου, ο Πάουελ τόνισε ότι η αμερικανική οικονομία αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό, επαναλαμβάνοντας τις προβλέψεις της Fed, όπως αναφέρθηκαν σχετικώς και στην ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε μετά το πέρας της συνεδρίασης, ενώ υπογράμμισε επίσης ότι οι επιπτώσεις από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, είναι αβέβαιες.
Ειδικότερα, σημειώνεται ότι η οικονομική ανάπτυξη αναβαθμίστηκε ελαφρώς, στο 2,4% για το 2026 έναντι 2,3% τον Δεκέμβριο, και η πρόβλεψη για το ποσοστό ανεργίας παρέμεινε αμετάβλητη στο 4,4%.
Οι αξιωματούχοι αναβάθμισαν επίσης τις προβλέψεις τους για τον πληθωρισμό για φέτος, εκτιμώντας ότι ο δείκτης τιμών των προσωπικών καταναλωτικών δαπανών θα αντικατοπτρίζει πληθωρισμό 2,7%. Οι αξιωματούχοι προβλέπουν ότι ο πληθωρισμός θα διαμορφωθεί στο 2,2% μέχρι το τέλος του 2027, κοντά στον στόχο του 2% της κεντρικής τράπεζας.
