Γεωλόγοι στην Κίνα υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν μια «ατελείωτη» πηγή ενέργειας που θα μπορούσε να παρέχει αρκετό καύσιμο για να τροφοδοτήσει τη χώρα για 60.000 χρόνια.
Το κοίτασμα Bayan Obo στην Εσωτερική Μογγολία, μια αυτόνομη περιοχή της βόρειας Κίνας, θα μπορούσε να περιέχει αρκετό θόριο για να καλύψει τις ενεργειακές απαιτήσεις των νοικοκυριών της Κίνας «σχεδόν για πάντα», σύμφωνα με μια νέα μελέτη που έγινε για λογαριασμό της κινεζικής κυβέρνησης.
Αυτό το ελαφρώς ραδιενεργό στοιχείο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός τύπου πυρηνικού σταθμού που ονομάζεται αντιδραστήρας λιωμένου άλατος που θα μπορούσε να παρέχει τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το μεταλλευτικό συγκρότημα θα μπορούσε να αποδώσει 1 εκατομμύριο τόνους θορίου εάν αξιοποιηθεί πλήρως σύμφωνα με τη μελέτη που αναφέρει ότι οι πόροι θορίου στα απόβλητα εξόρυξης της χώρας «παραμένουν εντελώς ανέγγιχτοι» και εάν εξορυχθούν σωστά θα μπορούσαν να είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να τερματιστεί η παγκόσμια εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
Η μελέτη έρχεται καθώς η Κίνα, η Ρωσία και οι ΗΠΑ αγωνίζονται να επεκτείνουν τις πυρηνικές τους τεχνολογίες και να καταστήσουν την πυρηνική ενέργεια βασική πηγή ενέργειας. Να σημειωθεί ότι το κοίτασμα Bayan Obo αποτελεί το μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών στον κόσμο.
