Αρχαιολόγοι αναδημιούργησαν το πρόσωπο μιας Βελγίδας της Λίθινης Εποχής και διαπίστωσαν ότι είχε μπλε μάτια και σκούρα επιδερμίδα, ρίχνοντας περισσότερο φως στην καταγωγή των σύγχρονων Ευρωπαίων.
Τα απολιθωμένα λείψανα της προϊστορικής γυναίκας ανακαλύφθηκαν το 1988 στο σπήλαιο Margaux κοντά στο Dinant. Προηγούμενες μελέτες υποδηλώνουν ότι έζησε στην κοιλάδα του Μεύση πριν από περίπου 10.500 χρόνια και ανήκε στον ίδιο πληθυσμό κυνηγών-τροφοσυλλεκτών της Δυτικής Ευρώπης με τον διάσημο Άνθρωπο Cheddar της Βρετανίας.
Τώρα, γενετικά και αρχαιολογικά δεδομένα που αξιολογήθηκαν από το Πανεπιστήμιο της Γάνδης του Βελγίου κατέστησαν δυνατή την ανακατασκευή όχι μόνο του προσώπου της, αλλά και των συνθηκών διαβίωσής της. Μια διεπιστημονική ομάδα επιστημόνων, συμπεριλαμβανομένων αρχαιολόγων, ανθρωπολόγων και γενετιστών, συνεργάστηκε με Ολλανδούς καλλιτέχνες για την ανακατασκευή του προσώπου.
Η ανακατασκευή του προσώπου, μέρος του έργου Regional Outlook on Ancient Migration (ROAM) του πανεπιστημίου, αποκαλύπτει ότι η γυναίκα Margaux είχε σκούρα επιδερμίδα και μπλε μάτια, όπως ακριβώς και ο Άνθρωπος Cheddar, ο οποίος είναι το παλαιότερο σύγχρονο ανθρώπινο δείγμα της Βρετανίας που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα.
Το απολίθωμα του Άνθρωπου Cheddar, που ανακαλύφθηκε σε μια σπηλιά του Somerset το 1903, αποκάλυψε ότι ο αρχαίος Βρετανός είχε «σκούρο έως μαύρο» δέρμα, μπλε μάτια και σκούρα, σγουρά μαλλιά. Τα τελευταία ευρήματα υποδηλώνουν ότι η γυναίκα Margaux είχε ελαφρώς πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα από τους περισσότερους άλλους ανθρώπους της Λίθινης Εποχής που έχουν αναλυθεί στη Δυτική Ευρώπη μέχρι σήμερα, κάτι που οι ερευνητές λένε ότι είναι μια «λεπτή αλλά σημαντική λεπτομέρεια».
Οι επιστήμονες συμπέραναν τα πιθανά χρώματα ματιών και δέρματος της γυναίκας της Λίθινης Εποχής με βάση την ανάλυση του DNA που εξήχθη από μέρη του κρανίου της. «Μέχρι τώρα, η φαινοτυπική ποικιλομορφία μεταξύ των Ευρωπαίων κυνηγών-τροφοσυλλεκτών ήταν γνωστή μόνο από έναν μικρό αριθμό απολιθωμάτων και θεωρούνταν αρκετά ομοιογενής», δήλωσε η επιστήμονας γενετικής Μαιτέ Ριβολά.
«Η απόχρωση του δέρματος της γυναίκας Margaux υποδηλώνει μεγαλύτερη πολυπλοκότητα της απόχρωσης του δέρματος σε αυτούς τους πληθυσμούς και ότι ήταν πιο ετερογενής από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως» δήλωσε στο Live Science η Ιζαμπέλ Ντε Γκρουτ, επικεφαλής της έρευνας η οποία υποδηλώνει επίσης ότι η ζωή της γυναίκας Margaux πέρασε κυρίως σε εξωτερικούς χώρους, με βάση τα υπολείμματα κελυφών, χρωστικών και άλλων εργαλείων που βρέθηκαν στο χώρο του σπηλαίου. Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να διακρίνουν περαιτέρω ενδείξεις σχετικά με τον τρόπο ζωής και την εμφάνισή της.
