Εννέα Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν τη Δευτέρα στην Τζενίν, στο βόρειο τμήμα της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης, στη διάρκεια επιχείρησης ευρείας κλίμακας του στρατού του Ισραήλ, στο πλαίσιο της οποίας κινητοποιήθηκαν εκατοντάδες μέλη του και χρησιμοποιήθηκαν εκτενώς τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Στην επιχείρηση αυτή –τη μεγαλύτερη που έχει κάνει ο ισραηλινός στρατός, στη Δυτική Όχθη εδώ και χρόνια– πυρά και εκρήξεις συγκλόνιζαν για ώρες την πόλη και τον παρακείμενο καταυλισμό προσφύγων της Τζενίν, οχυρά ένοπλων παλαιστινιακών παρατάξεων που έχουν βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο.
«Περίπου 3.000 άνθρωποι έχουν πλέον εγκαταλείψει τον καταυλισμό» προσφύγων, δήλωσε τη Δευτέρα το βράδυ ο Καμάλ Αμπού αλ Ρουμπ, ο αντικυβερνήτης της Τζενίν, διευκρινίζοντας ότι πως οι αρχές έλαβαν μέτρα για τη φιλοξενία τους σε σχολεία και άλλες εγκαταστάσεις στην πόλη.
Η Ζουλιέτ Τουμά, εκπρόσωπος της υπηρεσίας των Ηνωμένων Εθνών για τους πρόσφυγες στην Παλαιστίνη, επιβεβαίωσε πως κάτοικοι εγκατέλειψαν τον καταυλισμό, όπου ζουν περίπου 18.000 Παλαιστίνιοι. Η νέα επιχείρηση του ισραηλινού στρατού –βαφτίστηκε «Σπίτι και Κήπος» από το επιτελείο– ακολουθεί σειρά επιθέσεων εναντίον ισραηλινών πολιτών και κύματα αντιπαλαιστινιακής βίας από εβραίους εποίκους.
«Οι δυνάμεις μας μπήκαν στη σφηκοφωλιά των τρομοκρατών στην Τζενίν (…) και επιχειρούν να καταστρέψουν κέντρα διοίκησης και να πάρουν μεγάλη ποσότητα όπλων», ανέφερε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου σε δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε.
Εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού δήλωσε πως στην επιχείρηση ενεπλάκη δύναμη μεγέθους «ταξιαρχίας» [σ.σ. με τα δεδομένα του ισραηλινού στρατού, αυτό σημαίνει από 1.000 ως 2.000 στρατιωτικοί].
Παλαιστίνιοι πετούσαν πέτρες εναντίον Ισραηλινών στρατιωτών ενώ ο ουρανός είχε σκοτεινιάσει από τους καπνούς εκρήξεων και καιόμενων οδοφραγμάτων, διαπίστωσε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.
Εννέα Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν και άλλοι 100 τραυματίστηκαν –οι 20 εξ αυτών βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση–, κατά τον πιο πρόσφατο απολογισμό των θυμάτων που δημοσιοποίησε το υπουργείο Υγείας της Παλαιστινιακής Αρχής.
Εκτυλίχθηκαν «αεροπορικοί βομβαρδισμοί και χερσαία εισβολή», ανέφερε ο Μαχμούντ αλ Σαάντι, διευθυντής της παλαιστινιακής Ερυθράς Ημισελήνου στην Τζενίν. «Σπίτια και εγκαταστάσεις βομβαρδίστηκαν (…) Υψωνόταν καπνός από παντού».
Το παλαιστινιακό υπουργείο Εξωτερικών κατήγγειλε πως ο ισραηλινός στρατός εξαπέλυσε «ανοικτό πόλεμο εναντίον του πληθυσμού της Τζενίν».
Τη Δευτέρα ο ισραηλινός στρατός έκανε λόγο για συγκρούσεις ανάμεσα στις δυνάμεις του και ενόπλους μέσα σε ισλαμικό τέμενος στον καταυλισμό της Τζενίν, προσθέτοντας πως κατόπιν εντοπίστηκαν όπλα και εκρηκτικά.
Ανέφερε επίσης ότι έπληξε «τρομοκρατική υποδομή» και «κέντρο επιχειρήσεων» και διοίκησης των «Ταξιαρχιών της Τζενίν», ενωτικής τοπικής ένοπλης οργάνωσης. «Είδα μηχανήματα έργου μέσα στον καταυλισμό, κατέστρεφαν σπίτια», είπε ο Μπαντρ Σαγκούλ, κάτοικός του.
Στο νοσοκομείο της Τζενίν, δημοσιογράφος είδε πτώματα να κείτονται στο νεκροτομείο, κάποια για ώρες, με τους συγγενείς να περιμένουν το τέλος των εχθροπραξιών για να τα παραλάβουν και να τα κηδέψουν.
«Εισαγάγαμε πολλούς τραυματίες, από πυραύλους που εκτοξεύθηκαν από τον αέρα, πολλούς άλλους από σφαίρες», ανέφερε ο Κάσεμ Μπενιγάντερ, τραυματιοφορέας, 35 ετών. «Αυτή είναι η χειρότερη επιδρομή εδώ και πέντε χρόνια», τόνισε.
Από την αρχή της χρονιάς, τουλάχιστον 186 Παλαιστίνιοι, 25 Ισραηλινοί, μια Ουκρανή κι ένας Ιταλός έχουν σκοτωθεί σε βίαια επεισόδια συνδεόμενα με την ισραηλινοπαλαιστινιακή σύγκρουση, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένη σε επίσημες ανακοινώσεις των ισραηλινών και των παλαιστινιακών αρχών.
