Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα διαθέσουν στην Ουκρανία περισσότερα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας Patriot και πυρομαχικά για αυτά και τα προϋπάρχοντα, τα οποία το Κίεβο έχει δηλώσει ότι χρειάζεται για να προστατευθεί από τις ρωσικές αεροπορικές επιδρομές.
Ο Τραμπ δεν έδωσε συγκεκριμένο αριθμό των Patriot που σχεδιάζει να στείλει στην Ουκρανία, αλλά είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αποζημιωθούν για το κόστος τους από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Τραμπ έκανε την αναγγελία αυτή απευθυνόμενος σε δημοσιογράφους στη στρατιωτική βάση Άντριους, στο Μέριλαντ, καθώς η σχέση του με τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν μοιάζει να βρίσκεται σε τροχιά ραγδαίας επιδείνωσης.
«Θα τους στείλουμε Patriot, που χρειάζονται απελπιστικά, επειδή ο Πούτιν πραγματικά εξέπληξε πολλούς ανθρώπους. Μιλάει ωραία και μετά βομβαρδίζει τους πάντες το βράδυ. Αλλά υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα εκεί. Δεν μου αρέσει»», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ, μόλις δυο εβδομάδες αφού η Ουάσιγκτον ανακοίνωνε την αναστολή των παραδόσεων ορισμένων ειδών όπλων και πυρομαχικών στο Κίεβο, επικαλούμενη την ανάγκη να εξασφαλιστεί η επάρκεια εφοδίων των δικών της ενόπλων δυνάμεων.
«Ουσιαστικά θα τους στείλουμε διάφορα μέρη πολύ εξελιγμένου στρατιωτικού εξοπλισμού. Θα μας πληρώσουν 100% για αυτό, και έτσι το θέλουμε», είπε ο Τραμπ.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια αλλαγή στάσης για τον Τραμπ, ο οποίος δεν έχει εγκρίνει νέες αποστολές όπλων στην Ουκρανία από την έναρξη της δεύτερης θητείας του στον Λευκό Οίκο. Αντ’ αυτού, είχε προσπαθήσει να πείσει τον Ρώσο πρόεδρο να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να τερματίσει τη σύγκρουση.
Η Ουκρανία στο μεταξύ λάμβανε όπλα από τις ΗΠΑ, αλλά στο πλαίσιο των αποστολών που είχαν ήδη εγκριθεί υπό την θητεία του Τζο Μπάιντεν. Ο Τραμπ είχε αρνηθεί προηγουμένως να εξετάσει το ενδεχόμενο πρόσθετης χρηματοδότησης, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα μείωνε τις πιθανότητες τερματισμού των εχθροπραξιών.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι θα έκανε μια ανακοίνωση σχετικά με τη Ρωσία τη Δευτέρα, αλλά αρνήθηκε να πει εάν αυτό θα περιλαμβάνει την επιβολή νέων κυρώσεων από το Κογκρέσο.
Θα στείλει και «επιθετικά» όπλα;
Ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Axios, επικαλούμενος δυο πηγές του ενήμερες σχετικά, ανέφερε την Κυριακή ότι ο Τραμπ αναμένεται να ανακοινώσει εντός της ημέρας νέο σχέδιο για να διατεθούν στην Ουκρανία «επιθετικά» όπλα.
Σύμφωνα με τις πηγές του Axios, πιστεύεται ότι το σχέδιο πιθανότατα θα περιλαμβάνει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς που θα μπορούσαν να φτάσουν σε στόχους που βρίσκονται βαθιά μέσα στο ρωσικό έδαφος, συμπεριλαμβανομένης της Μόσχας. «Ο Τραμπ είναι πραγματικά τσαντισμένος με τον Πούτιν. Η αυριανή του ανακοίνωση θα είναι πολύ επιθετική», δήλωσε ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ (Ρεπουμπλικάνος-Νοτιοανατολική Καρολίνα) στον ειδησεογραφικό ιστότοπο.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως όταν επικοινώνησε μαζί του το πρακτορείο ειδήσεων Reuters για να του ζητήσει σχόλιο για την πληροφορία αυτή.
