Τον θάνατο του ηγέτη του Χαλίντ Μπατάρφι, ανακοίνωσε χθες ο βραχίονας της Αλ Κάιντα στην Υεμένη, χωρίς να αποκαλύψει τα αίτια, σύμφωνα με το αμερικανικό κέντρο παρακολούθησης της δραστηριότητας των τζιχαντιστών στο διαδίκτυο SITE Intelligence Group. Κατά την ίδια πηγή, η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο (ΑΚΑΧ) έδωσε στη δημοσιότητα οπτικό υλικό από την κηδεία του επικεφαλής της, το πτώμα του οποίου ήταν τυλιγμένο με σημαία με το όνομα της τζιχαντιστικής οργάνωσης.
«Ο Θεός πήρε την ψυχή του ενώ περίμενε υπομονετικά την ανταμοιβή του και (…) διεξήγαγε ιερό πόλεμο», αναφέρει μαχητής της ΑΚΑΧ σε βίντεο διάρκειας σχεδόν 15 λεπτών που αναπαρήγαγε το SITE Intelligence Group.
Η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο, που γεννήθηκε το 2009, όταν συγχωνεύθηκαν οι βραχίονες της Αλ Κάιντα στην Υεμένη και στη Σαουδική Αραβία, θεωρείται από τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ το πιο επικίνδυνο παρακλάδι του εξτρεμιστικού σουνιτικού δικτύου. Το Φεβρουάριο του 2020 η οργάνωση ανακοίνωσε πως επικεφαλής της ανέλαβε ο Χαλίντ Μπατάρφι, περίπου 40 ετών, μετά τον θάνατο του προκατόχου του Κάσιμ αρ Ρίμι σε πλήγμα αμερικανικού UAV στην Υεμένη. Ο Χαλίντ Μπατάρφι είχε χαρακτηριστεί διεθνής τρομοκράτης από την Ουάσιγκτον το 2018.
Σύμφωνα με το SITE Intelligence Group, μετά τον θάνατό του, η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο ονόμασε νέο αρχηγό της τον Άτεφ αλ Αουλάκι. Η τελευταία φορά που είχε εμφανιστεί ο άνδρας αυτός ήταν τον Φεβρουάριο του 2023, σε βίντεο στο οποίο καλούσε μέλη σουνιτικών φυλών να ενταχθούν στην οργάνωση, κατά με την ίδια πηγή.
Η ΑΚΑΧ άκμασε στο χάος εξαιτίας του πολέμου ο οποίος μαίνεται στην Υεμένη από το 2014, ανάμεσα στην διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία και τους αντάρτες Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν. Διαπράττει επιθέσεις τόσο εναντίον των σιιτών ανταρτών, όσο και των κυβερνητικών δυνάμεων.
