Καθώς η πυρκαγιά του Λος Άντζελες πρόκειται να είναι η πιο καταστροφική πυρκαγιά που έγινε ποτέ στη Νότια Καλιφόρνια, μια νέα μελέτη προσδιορίζει την αιτία. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA) ανακάλυψαν ένα παγκόσμιο μοτίβο αυτού που αποκαλούν «υδροκλιματικό μαστίγωμα», γρήγορες εναλλαγές μεταξύ έντονα υγρού και επικίνδυνα ξηρού καιρού.
Μετά από χρόνια έντονης ξηρασίας, δεκάδες «ατμοσφαιρικά ποτάμια» – μακριές, στενές ζώνες υδρατμών στην ατμόσφαιρα – κατέκλυσαν την Καλιφόρνια με βροχοπτώσεις που έσπασαν ρεκόρ τον χειμώνα του 2022-2023, λένε οι επιστήμονες. Αυτό έθαψε κυριολεκτικά ορεινές πόλεις στο χιόνι, πλημμυρίζοντας κοιλάδες με βροχή και χιόνι που λιώνουν και πυροδοτώντας εκατοντάδες κατολισθήσεις.
Μετά από έναν δεύτερο υγρό χειμώνα στη νότια Καλιφόρνια το 2023-24, πέρυσι έφερε ένα ρεκόρ ζεστό καλοκαίρι και τώρα μια ρεκόρ ξηρής έναρξης της περιόδου των βροχών του 2025, μαζί με τη βλάστηση που έκτοτε κάηκε σε μια σειρά από καταστροφικές πυρκαγιές. «Το Λος Άντζελες καίγεται και η επιτάχυνση του υδροκλίματος είναι η βασική κλιματική σύνδεση», λένε οι ειδικοί.
Το φαινόμενο
Η μελέτη της ομάδας του UCLA δημοσιεύεται εν μέσω των καταστροφικών πυρκαγιών του Λος Άντζελες, που λέγεται ότι προκαλούνται από κατάφυτη βλάστηση, ξηρές συνθήκες και αχαρακτήριστους ανέμους. Από τις καταιγίδες μέχρι τις πλημμύρες, τις ξηρασίες και τις πυρκαγιές, οι έντονες καιρικές συνθήκες είναι σε άνοδο παγκοσμίως.
Τώρα, αυτή η μελέτη προειδοποιεί ότι αυτά τα ακραία γεγονότα συνδέονται, με το ένα να οδηγεί στο άλλο με σπασμωδικό τρόπο «μαστιγώματος». Η κλιματική αλλαγή είναι το έναυσμα για τις καιρικές συνθήκες, σύμφωνα με τους ειδικούς οι οποίοι προβλέπουν περαιτέρω μεγάλες αυξήσεις καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη συνεχίζεται.
Οι ερευνητές αναφέρουν πολλαπλά συμβάντα υδροκλιματικού μαστιγώματος μεταξύ του 2016 και του 2023, συμπεριλαμβανομένων των πλημμυρών στη Νότια Ασία το 2022 και των θανατηφόρων πυρκαγιών στην Αυστραλία πριν από πέντε χρόνια. Επισημαίνουν επίσης τα πρόσφατα ταραχώδη καιρικά φαινόμενα στην Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών που μαίνονται τώρα στο Λος Άντζελες.
«Η αυξανόμενη κρούση στο υδροκλίμα μπορεί να αποδειχθεί μια από τις πιο καθολικές παγκόσμιες αλλαγές σε μια θερμαινόμενη Γη. Τα στοιχεία δείχνουν ότι το υδροκλιματικό μαστίγωμα έχει ήδη αυξηθεί λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη και η περαιτέρω θέρμανση θα επιφέρει ακόμη μεγαλύτερες αυξήσεις», δήλωσε Δρ. Ντάνιελ Σουέιν επιστήμονας του κλίματος στο UCLA και επικεφαλής της μελέτης.
Η ερευνητική ομάδα επισημαίνει την «ανθρωπογενή» κλιματική αλλαγή (η οποία προκαλείται από τον άνθρωπο) ως την αιτία της επιτάχυνσης του φαινομένου συμπεριλαμβανομένων παραγόντων όπως η εκτροφή ζώων και η καύση ορυκτών καυσίμων για ενέργεια.
