Μια πρωτοποριακή εξέταση αίματος δείχνει να αλλάζει τα δεδομένα στην πρώιμη ανίχνευση του καρκίνου. Το τεστ Galleri, το οποίο μπορεί να πραγματοποιείται ετησίως, ανιχνεύει πάνω από 50 διαφορετικούς τύπους καρκίνου εντοπίζοντας θραύσματα DNA που απελευθερώνονται από καρκινικά κύτταρα στο αίμα, πριν καν εμφανιστούν συμπτώματα.
Σε μια μεγάλη κλινική μελέτη στις ΗΠΑ, με την ονομασία Pathfinder 2, το αιματολογικό τεστ Galleri απέδειξε υψηλή ακρίβεια στην ανίχνευση της νόσου. Από τους συμμετέχοντες στους οποίους εντοπίστηκε «σήμα καρκίνου» στο αίμα, 61,6% διαγνώστηκαν τελικά με τη νόσο. Εξίσου σημαντικό είναι ότι το Galleri μπόρεσε να προσδιορίσει το σημείο προέλευσης του καρκίνου (όργανο ή ιστό) σε 92% των περιπτώσεων, μειώνοντας την ανάγκη για πολύπλοκες και χρονοβόρες διαγνωστικές εξετάσεις, επισημαίνει ο Independent.
Περισσότεροι από τους μισούς καρκίνους που εντοπίστηκαν (53,5%) βρέθηκαν σε πρώιμο στάδιο (I ή II), ενώ σχεδόν επτά στους δέκα (69,3%) εντοπίστηκαν πριν εξελιχθούν σε προχωρημένες μορφές. Παράλληλα, το τεστ απέκλεισε σωστά την παρουσία καρκίνου στο 99,6% των ατόμων χωρίς νόσο, επιδεικνύοντας εξαιρετική ειδικότητα.
Η μελέτη Pathfinder 2, τα αποτελέσματα της οποίας παρουσιάστηκαν προ ημερών στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Ογκολογίας (ESMO) στο Βερολίνο, αξιολόγησε τη χρήση του Galleri σε πραγματικές συνθήκες, παράλληλα με τα καθιερωμένα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου, όπως της μαστογραφίας και του ελέγχου για καρκίνο του παχέος εντέρου. Συμμετείχαν πάνω από 23.000 άτομα από τις ΗΠΑ και τον Καναδά χωρίς συμπτώματα, με τουλάχιστον 12 μήνες παρακολούθησης.
Επταπλάσια αύξηση των ανιχνευμένων καρκίνων
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η προσθήκη του Galleri στα καθιερωμένα προγράμματα οδήγησε σε επταπλάσια αύξηση του αριθμού των καρκίνων που ανιχνεύθηκαν μέσα σε έναν χρόνο. Από τους 216 συμμετέχοντες στους οποίους το τεστ έδειξε σήμα καρκίνου, 133 έλαβαν τελικά διάγνωση.
Το τεστ θεωρείται ιδιαίτερα ελπιδοφόρο για μορφές καρκίνου που δεν διαθέτουν επίσημα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου, όπως του παγκρέατος, του ήπατος, των ωοθηκών και της κεφαλής και τραχήλου, οι οποίες συνήθως διαγιγνώσκονται σε προχωρημένα στάδια. Επιπλέον, η δυνατότητα του Galleri να υποδεικνύει το σημείο εμφάνισης του όγκου καθιστά τη διαγνωστική διαδικασία ταχύτερη και πιο αποδοτική, επιτρέποντας στους γιατρούς να επικεντρώνουν τις εξετάσεις τους και να αξιοποιούν καλύτερα τους διαθέσιμους πόρους.
Το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Βρετανίας διεξάγει τώρα τη δική του μεγάλης κλίμακας δοκιμή του Galleri, τα αποτελέσματα της οποίας αναμένονται το επόμενο έτος. Αν η μελέτη επιβεβαιώσει τα ενθαρρυντικά δεδομένα από τις ΗΠΑ, η ενσωμάτωση του τεστ στα προγράμματα πρόληψης θα μπορούσε να πολλαπλασιάσει τον αριθμό των καρκίνων που εντοπίζονται σε πρώιμο στάδιο, επιτρέποντας πιο αποτελεσματικές και συχνά θεραπευτικές παρεμβάσεις.
