Απευθύνοντας αυστηρή προειδοποίηση για το ενδεχόμενο ρωσικής επίθεσης εντός της επόμενης πενταετίας, ο γενικός γραμματέας της Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε, επισήμανε την ανάγκη για ένα «τεράστιο άλμα» στην άμυνα της Δύσης προκειμένου να αποτραπούν οι αυξανόμενες απειλές κατά του ΝΑΤΟ.
Μιλώντας στο Chatham House στο Λονδίνο, ο πρώην πρωθυπουργός της Ολλανδίας και νυν επικεφαλής του ΝΑΤΟ, που έγινε δεκτός από τον Κιρ Στάρμερ, υπογράμμισε ότι απαιτείται τετραπλασιασμός των δυνατοτήτων της Συμμαχίας στον αέρα και στην αντιπυραυλική άμυνα, ενώ κάλεσε τους ηγέτες των κρατών-μελών να συμφωνήσουν, στην επικείμενη σύνοδο της Χάγης, σε αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ.
Ο Ρούτε πρότεινε το 5% να κατανέμεται σε 3,5% για παραδοσιακή «σκληρή» άμυνα και 1,5% για ευρύτερους τομείς ασφάλειας, όπως η κυβερνοάμυνα. Αν και δεν έθεσε σαφές χρονοδιάγραμμα για την επίτευξη του στόχου, χαρακτήρισε τη σχεδιαζόμενη απόφαση ως «κομβική στιγμή για τη Συμμαχία», ειδικά μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και την αυξανόμενη στρατιωτική επιρροή της Κίνας.
«Η πραγματικότητα είναι πως χρειαζόμαστε ένα τεράστιο άλμα στη συλλογική μας άμυνα. Πρέπει να διαθέτουμε περισσότερες δυνάμεις και δυνατότητες για να υλοποιήσουμε πλήρως τα σχέδιά μας», τόνισε.
Η πρωτοβουλία για αύξηση των δαπανών εντάσσεται και στο πλαίσιο εξισορρόπησης της πίεσης από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα ζητήσει να αυξηθεί η αμυντική συνεισφορά των Ευρωπαίων συμμάχων, απειλώντας ακόμη και με αποχώρηση των ΗΠΑ από τη Συμμαχία.
Προειδοποιήσεις με γεωπολιτική βαρύτητα
Ο Ρούτε δεν μάσησε τα λόγια του όσον αφορά τη Ρωσία. «Ας μην κοροϊδευόμαστε. Όλοι πλέον κοιτάμε στην ανατολική πτέρυγα. Η Ρωσία θα μπορούσε να είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει στρατιωτική ισχύ κατά του ΝΑΤΟ μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια», προειδοποίησε.
Το Κρεμλίνο αντέδρασε έντονα ακόμη και πριν την ομιλία του, με τον εκπρόσωπο Ντμίτρι Πεσκόφ να δηλώνει πως «το ΝΑΤΟ αποδεικνύεται εργαλείο επιθετικότητας και αντιπαράθεσης».
Η Βρετανία και το «μήνυμα» προς την Ευρώπη
Πριν την ομιλία του, ο Ρούτε συναντήθηκε με τον Βρετανό πρωθυπουργό σερ Κιρ Στάρμερ – στη δεύτερη συνάντησή τους στην Ντάουνινγκ Στριτ από πέρσι. Η νέα βρετανική κυβέρνηση έχει δεσμευθεί να αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες από το 2,3% στο 2,5% του ΑΕΠ μέχρι το 2027, με απώτερο στόχο το 3% έως το 2034, στο πλαίσιο της στρατηγικής επαναφοράς του Ηνωμένου Βασιλείου σε «ετοιμότητα πολέμου».
«Ξέρω πως μπορούμε να βασιστούμε στο Ηνωμένο Βασίλειο καθώς ξεκινάμε το επόμενο κεφάλαιο για το ΝΑΤΟ», σημείωσε ο Ρούτε.
Προκλήσεις για τις εθνικές οικονομίες
Σε ερώτηση σχετικά με το αν το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να αυξήσει τη φορολογία για να ανταποκριθεί στον στόχο του 5%, ο Ρούτε απέφυγε να παρέμβει ευθέως, λέγοντας πως «δεν είναι δική μου απόφαση το πώς πληρώνει κάθε χώρα το λογαριασμό». Δεν δίστασε όμως να προσθέσει με νόημα: «Αν δεν ξοδέψετε 5% στην άμυνα, μπορεί να κρατήσετε το NHS – αλλά καλύτερα να μάθετε ρωσικά».
