Οι δρόμοι του μοιάζουν με καρτ ποστάλ και τα σπίτια του με πλήρες χρωματολόγιο των παστέλ αποχρώσεων. Το Πορτοφίνο βρίσκεται στη Λιγουρία της Ιταλίας και είναι ιδιαίτερα δημοφιλής τουριστικός προορισμός. Το επισκέπτονται μάλιστα διάσημες προσωπικότητες, όπως η Μαντόνα και η Ριάνα που το επισκέφθηκαν προσφάτως.
Η περιοχή ωστόσο έγινε πρωτοσέλιδο στην ιταλική χώρα για μία απόφασή της. Σε μια προσπάθεια να σβήσει τα σημάδια της φτώχειας από τους δρόμους του Πορτοφίνο, το δημοτικό συμβούλιο απαγόρευσε για φέτος την επαιτεία σε βασικά σημεία της περιοχής, όπως στο ιστορικό κέντρο, το λιμάνι και στους δημοφιλείς τουριστικούς δρόμους. Το μέτρο ισχύει μόνο για όσο διαρκεί η τουριστική περίοδος, από τις 14 Ιουλίου έως τις 30 Σεπτεμβρίου.
Η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις, με μια ομάδα εθελοντών που εκπροσωπεί τους άστεγους της περιοχής να δίνει στο συμβούλιο 15 ημέρες για να καταργήσει το μέτρο, διαφορετικά θα κινηθεί νομικά. «Η επαιτεία δεν είναι έγκλημα και στην Ιταλία δεν μπορεί να απαγορευτεί», όπως δήλωσε ο Αντόνιο Μουμουλο, πρόεδρος του Avvocato di Strada, ο οποίος υπέβαλε επίσημη καταγγελία την Παρασκευή.
Το Πορτοφίνο έχει περίπου 400 μόνιμους κατοίκους, αλλά υποδέχεται έως και 12.000 επισκέπτες την ημέρα κατά την περίοδο αιχμής.
Η απαγόρευση, την οποία επέβαλε ο δήμαρχος Ματέο Βιακάβα, υποδηλώνει ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της αύξησης του αριθμού των τουριστών και της παρουσίας ζητιάνων στην πόλη.
Εκτός από την απαγόρευση της επαιτείας σε συγκεκριμένα σημεία, το μέτρο απαγορεύει επίσης τις επιθετικές ή επαναλαμβανόμενες εκκλήσεις βοήθειας για χρήματα οπουδήποτε στο Πορτοφίνο. Απαγορεύει επίσης το να ξαπλώνει ή να κάθεται κανείς στο έδαφος, σε παγκάκια ή κάτω από στοές, καθώς και την περιπλάνηση με φαγητό σε δημόσιους χώρους. Οι παραβάτες κινδυνεύουν με πρόστιμα από 25 έως 500 ευρώ.
Το κείμενο του ψηφίσματος του συμβουλίου ισχυρίζεται ότι οι ζητιάνοι προκαλούν «φόβο και ανησυχία μεταξύ των πολιτών και των επισκεπτών». Αναφέρει επίσης ότι η απαγόρευση θα βοηθήσει στην προστασία τόσο των ντόπιων όσο και των τουριστών από την «εκμετάλλευση».
Στον αντίποδα ωστόσο όσοι αντιδρούν στο μέτρο υποστηρίζουν ότι ποινικοποιεί τη φτώχεια. «Το Πορτοφίνο έχει κηρύξει πόλεμο στους φτωχούς», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης η Άντρεα Ορλάντο, περιφερειακή σύμβουλος του Δημοκρατικού Κόμματος και πρώην υπουργός Εργασίας.
Η οργάνωση Avvocato di Strada υποστήριξε επίσης ότι η απαγόρευση είναι αντισυνταγματική και παραβιάζει την εθνική νομοθεσία, επικαλούμενη δικαστικές αποφάσεις που ανέτρεψαν αντίστοιχα μέτρα σε άλλες ιταλικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Βερόνας.
Σύμφωνα με την απογραφή του 2021 στην Ιταλία υπάρχουν πάνω από 96.000 άστεγοι σε όλη τη χώρα, από περίπου 50.000 που ήταν επτά χρόνια νωρίτερα.
