Το νεότερο όπλο μαζικής καταστροφής της Αμερικής τίθεται σε παραγωγή επτά μήνες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, καθώς οι φόβοι για πόλεμο με την Κίνα συνεχίζουν να αυξάνονται. Οι επιστήμονες στα Εθνικά Εργαστήρια Sandia στο Νέο Μεξικό ξεκινούν την ανάπτυξη της Β61-13, μιας πυρηνικής βόμβας που έχει λάβει την ονομασία «βόμβα βαρύτητας» και αρχικά είχε προγραμματιστεί να τεθεί σε παραγωγή για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ το 2026.
Οι βόμβες βαρύτητας είναι κυριολεκτικά αυτό που ακούγονται, μια βόμβα που πέφτει από ένα στρατιωτικό αεροπλάνο και αφήνει τη βαρύτητα να κάνει όλη τη δουλειά.
Το χρονοδιάγραμμα μετακινήθηκε προς τα πάνω λόγω της «κρίσιμης πρόκλησης και της επείγουσας ανάγκης» για ένα νέο πυρηνικό αποτρεπτικό μέσο – μια απειλή που ελπίζουμε ότι είναι αρκετά μεγάλη ώστε να αποθαρρύνει τους εχθρούς της Αμερικής να επιτεθούν πρώτοι. Η B61-13 είναι 24 φορές πιο ισχυρή από την ατομική βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας το 1945. Αυτή η πρώτη ατομική βόμβα, που ονομαζόταν «Little Boy», είχε απόδοση περίπου 15 κιλοτόνων – το εκρηκτικό ισοδύναμο με 15.000 τόνους TNT. Το B61-13, από την άλλη πλευρά, έχει σχεδιαστεί για να έχει απόδοση περίπου 360 κιλοτόνων, ή 360.000 τόνους TNT.
Αυτό το συγκεκριμένο όπλο έχει προγραμματιστεί να αντικαταστήσει μέχρι το 2028 τις υπάρχουσες πυρηνικές βόμβες που μεταφέρονταν από αμερικανικά βομβαρδιστικά stealth και πέφτουν πάνω από στόχους χωρίς προειδοποίηση. Ωστόσο με τις αυξανόμενες οικονομικές και στρατιωτικές εντάσεις μεταξύ των ΗΠΑ και μεγάλων δυνάμεων όπως η Κίνα και η Ρωσία, το δραματικά ενημερωμένο χρονοδιάγραμμα θα μπορούσε να θέσει ένα τρομακτικό νέο όπλο στο πεδίο της μάχης μέχρι το τέλος αυτού του έτους.
