Έχει διαπιστωθεί ότι ο Άρης δεν ήταν ο σημερινός ερημικός και απόλυτα άγονος κόσμος αλλά υπήρχαν θάλασσες, λίμνες, ποτάμια και πιθανώς ζωή στον πλανήτη. Υπάρχουν υπόγεια αποθέματα νερού σε παγωμένη μορφή στον Κόκκινο Πλανήτη και μια νέα μελέτη υποδεικνύει τώρα την ύπαρξη τεράστιων ποσοτήτων νερού σε υγρή μορφή στο εσωτερικό του.
Η μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «National Science Review» παρουσιάζει τα αποτελέσματα της ανάλυσης σεισμικών κυμάτων που κατέγραψε το InSight, ο ρομποτικός γεωλόγος της NASA που έφθασε στον Άρη το 2018 και κατέγραφε γεωλογικά δεδομένα για τέσσερα χρόνια φωτίζοντας τι συμβαίνει και τι υπάρχει στο εσωτερικό πλανήτη.
Η ανάλυση των δεδομένων δείχνουν ότι ένα στρώμα νερού σε υγρή μορφή μπορεί να κρύβεται στα πετρώματα που βρίσκονται μεταξύ 5,4 και 8 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια του Άρη.
Ο συνολικός όγκος του κρυμμένου νερού θα μπορούσε να πλημμυρίσει ολόκληρη την επιφάνεια του Άρη δημιουργώντας έναν ωκεανό βάθους 520 έως 780 μέτρων. Αυτός ο όγκος νερού υπολογίζεται στη μελέτη ότι είναι παρόμοιος με αυτόν που περιέχεται στο μόνιμο στρώμα πάγου της Ανταρκτικής.
«Αυτό το άφθονο υγρό νερό εξαφανίστηκε καθώς ο πλανήτης μετατράπηκε στον κρύο, ξηρό κόσμο που βλέπουμε σήμερα. Με τον καιρό, ο Άρης έχασε το μαγνητικό του πεδίο και η ηλιακή ακτινοβολία άρχισε να απομακρύνει την ατμόσφαιρά του. Με μια πιο αραιή ατμόσφαιρα, οι επιφανειακές θερμοκρασίες έπεσαν. Το υγρό νερό του πλανήτη άρχισε να διαφεύγει στο Διάστημα, να παγιδεύεται ως πάγος στο υπέδαφος ή στα πολικά καλύμματα ή να εγκλωβίζεται σε ενυδατωμένα ορυκτά μέσα στον φλοιό του πλανήτη. Απαιτούνται μελλοντικές αποστολές με σεισμογράφους και γεωτρήσεις για να επιβεβαιωθεί η παρουσία του νερού σε αυτά τα βάθη και να συγκεντρωθούν περισσότερα στοιχεία» αναφέρει ο Χρόβτζε Τκάλτσιτς καθηγητής γεωφυσικής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας, εκ των επικεφαλής της μελέτης.
Η παρουσία του νερού στο εσωτερικό του Άρη αυξάνει τις πιθανότητες να υπάρχουν κάποιες μορφές ζωής στο υπέδαφος του πλανήτη αφού εκεί προστατεύονται από τις ακραίες συνθήκες της επιφάνειας του. Το αν το νερό αυτό μπορεί με κάποιο τρόπο να ανακτηθεί για να διευκολύνει την παρουσία του ανθρώπου στον Άρη είναι επίσης ένα ζήτημα που θα απασχολήσει πλέον την επιστημονική κοινότητα.
