Η Virgin Galactic, ο βραχίονας τουριστικών διαστημικών πτήσεων της Virgin, ανακοίνωσε ότι το νέο διαστημικό της σκάφος θα πραγματοποιήσει την πρώτη της πτήση το φθινόπωρο του 2026.
Η εταιρεία που ίδρυσε το 2004 ο Ρίτσαρντ Μπράνσον για να προσφέρει σύντομες βόλτες στα σύνορα του Διαστήματος με τη Γη έχει ξεκινήσει την κατασκευή ενός αναβαθμισμένου μοντέλου του διαστημικού της σκάφους το οποίο θα διαθέτει δύο επιπλέον θέσεις επιβατών από το υπάρχον μοντέλο που μεταφέρει τέσσερις επιβάτες.
Επίσης το νέο βυσσινί χρώματος μοντέλο θα μπορεί όταν επιστρέψει από μια πτήση να την επαναλάβει σε συντομότερο χρόνο από ότι συμβαίνει σήμερα εξυπηρετώντας έτσι περισσότερους επιβάτες που θέλουν να δουν τη θέα του πλανήτη μας από εκεί που τον βλέπουν μόνο οι αστροναύτες. Οι πρώτες πτήσεις του νέου μοντέλου θα ξεκινήσουν στα τέλη του 2025 ή τις αρχές του 2026 αλλά θα περιλαμβάνουν μόνο ερευνητικό εξοπλισμό και θα λειτουργήσουν σε ένα δοκιμαστικό πλαίσιο πριν μπουν μέσα στο σκάφος επιβάτες.
Η βόλτα στο Διάστημα με τα σκάφη της Virgin Galactic απευθύνεται σε όσους έχουν πολύ μεγάλους τραπεζικούς λογαριασμούς αφού η τιμή για μια θέση στα σκάφη της κυμαίνεται πέριξ των 600 χιλιάδων δολαρίων με την εταιρεία να εκτιμά πώς προοδευτικά και όσο αυξάνεται η ζήτηση για αυτά τα ταξίδια και ο ανταγωνισμός οι τιμές θα αρχίσουν να υποχωρούν σε πιο… γήινα επίπεδα.
