Οι συζητήσεις μεταξύ CIA και Υπουργείου Εξωτερικών επικεντρώνονται στο πώς θα διαμορφωθεί το αμερικανικό αποτύπωμα στη Βενεζουέλα, βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, μετά τη δραματική σύλληψη του πρώην προέδρου Νικολάς Μαδούρο νωρίτερα αυτόν τον μήνα, σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση του σχεδιασμού, όπως αναφέρει το CNNi.
Ενώ το Υπουργείο Εξωτερικών θα λειτουργήσει ως η κύρια, μακροπρόθεσμη διπλωματική παρουσία των ΗΠΑ, η CIA θα αναλάβει τον πρώτο ρόλο στην επανείσοδο λόγω της πολιτικής μετάβασης και της ασταθούς κατάστασης ασφαλείας στη χώρα, προσθέτουν οι πηγές.
«Το Υπουργείο Εξωτερικών βάζει τη σημαία, αλλά η CIA ασκεί πραγματική επιρροή», δήλωσε πηγή εξοικειωμένη με τη διαδικασία στο CNNi, προσθέτοντας ότι οι βραχυπρόθεσμοι στόχοι της υπηρεσίας περιλαμβάνουν την προετοιμασία για διπλωματικές επαφές, τη δημιουργία σχέσεων με τους ντόπιους και την παροχή ασφάλειας.
Το παράρτημα της CIA και οι πρώτες επαφές
Βραχυπρόθεσμα, Αμερικανοί αξιωματούχοι ενδέχεται να λειτουργούν από ένα παράρτημα της CIA, πριν ανοίξει η επίσημη πρεσβεία, ώστε να ξεκινήσουν ανεπίσημες επαφές με διάφορες φατρίες της κυβέρνησης της Βενεζουέλας, την αντιπολίτευση και τρίτα μέρη που μπορεί να θεωρηθούν απειλή.
Η πηγή σημειώνει πως αυτό θα συμβεί παράλληλα με την εμπλοκή της CIA στην Ουκρανία.
«Η δημιουργία παραρτήματος είναι η υπ’ αριθμόν ένα προτεραιότητα. Πριν από τη διπλωματική διείσδυση, το παράρτημα μπορεί να δημιουργήσει διαύλους επικοινωνίας με την βενεζουελάνικη υπηρεσία πληροφοριών, συνομιλίες που οι διπλωμάτες δεν μπορούν να έχουν», δήλωσε πρώην Αμερικανός αξιωματούχος.
Η CIA αρνήθηκε να σχολιάσει. Ιστορικά, οι ΗΠΑ έχουν στείλει διευθυντές της CIA ή κορυφαίους αξιωματούχους πληροφοριών για ευαίσθητες συναντήσεις με ηγέτες άλλων κρατών.
Molly Riley/The White House via AP
Ο Διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ ήταν ο πρώτος ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης Τραμπ που επισκέφθηκε τη Βενεζουέλα μετά την επιχείρηση κατά του Μαδούρο, συναντώντας την προσωρινή πρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκεζ και στρατιωτικούς ηγέτες.
Μέρος του μηνύματος του Ράτκλιφ ήταν πως «η Βενεζουέλα δεν μπορεί πλέον να αποτελεί ασφαλές καταφύγιο για τους αντιπάλους των ΗΠΑ».
Την ίδια ώρα, η CIA θα είναι πιθανότατα υπεύθυνη για την ενημέρωση Βενεζουελάνων αξιωματούχων σχετικά με αμερικανικές πληροφορίες για αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένων Κίνας, Ρωσίας και Ιράν.
«Αν πρόκειται να γίνει ενημέρωση για Κίνα, Ρωσία και Ιράν, δεν θα το έκανε το Υπουργείο Εξωτερικών. Το Γραφείο του Διευθυντή της CIA θα αποφασίσει τι θα αποχαρακτηριστεί και μετά οι πράκτορες θα προβούν στην ενημέρωση», δήλωσε πρώην αξιωματούχος.
Ο κεντρικός ρόλος της CIA στην επιχείρηση σύλληψης Μαδούρο
Αξιωματούχοι της CIA βρίσκονταν στη Βενεζουέλα τους μήνες πριν από την επιχείρηση.
Τον Αύγουστο, εγκατέστησαν μυστικά ομάδα μέσα στη χώρα για να παρακολουθούν τις κινήσεις, την τοποθεσία και την καθημερινότητα του Μαδούρο, γεγονός που συνέβαλε στην επιτυχία της επιχείρησης ανατροπής του πρώην προέδρου νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
AP Photo/Ariana Cubillos
Η ομάδα περιλάμβανε πηγή της CIA μέσα στην κυβέρνηση, που βοήθησε στον εντοπισμό της θέσης και των κινήσεων του Μαδούρο. Η πολιτική απόφαση της διοίκησης Τραμπ να στηρίξει τη Ροντρίγκεζ αντί της Μαρίας Μάτσαδο βασίστηκε σε απόρρητη ανάλυση της CIA για τις συνέπειες της απομάκρυνσης του Μαδούρο.
Μετά τη σύλληψη, η CIA επικεντρώνεται στην άσκηση αμερικανικής επιρροής από το εσωτερικό της Βενεζουέλας και στην αξιολόγηση της νέας ηγεσίας. Παράλληλα, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι περιμένουν σαφή καθοδήγηση από τον Λευκό Οίκο για τους γενικούς στόχους.
Τα βήματα για επαναλειτουργία της πρεσβείας
Η επαναλειτουργία της αμερικανικής πρεσβείας στην Καράκας παραμένει ασαφής. Οι ΗΠΑ απέσυραν τους διπλωμάτες τους το 2019, με τη Μονάδα Θεμάτων Βενεζουέλας να λειτουργεί από την πρεσβεία στην Μπογκοτά.
Πρόσφατα, το Υπουργείο Εξωτερικών διόρισε τη Λάουρα Ντόγκου να ηγηθεί της Μονάδας. Μια περιορισμένη ομάδα διπλωματών και τεχνικών βρίσκεται ήδη στο Καράκας για αρχική αξιολόγηση και το παράρτημα της CIA αναμένεται να παρέχει την απαιτούμενη ασφάλεια, καθώς η χώρα παραμένει σε πολιτική μετάβαση.
Κατά τη διάρκεια της απουσίας των Αμερικανών, ντόπιοι υπάλληλοι φύλασσαν το κτήριο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι έτοιμο για άμεση επαναλειτουργία.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θέλει οι ΗΠΑ να «τρέξουν» τη χώρα, με αμερικανικές εταιρείες πετρελαίου να ανοίγουν ξανά και να συμμετέχουν στην ανοικοδόμηση.
Παραμένει άγνωστο πώς θα αντιδράσουν οι Βενεζουελανοί σε μια πιο εμφανή παρουσία της CIA. Ο Μαδούρο επί χρόνια παρουσίαζε τη CIA ως «εχθρό» και κατηγορούσε την υπηρεσία για προσπάθειες ανατροπής, χωρίς στοιχεία.
Πλέον, η CIA έχει συμβάλει στην αντικατάσταση του Μαδούρο και ετοιμάζεται να διαχειριστεί ενεργά τις σχέσεις της διοίκησης Τραμπ με τη νέα ηγεσία.
