Όπως καταγγέλλει ο Ζελένσκι, τα ουκρανικά στρατεύματα έχουν διαπιστώσει τη συμμετοχή μισθοφόρων που έχουν ενταχθεί στις ρωσικές δυνάμεις από την Κίνα, το Τατζικιστάν, το Ουζμπεκιστάν, το Πακιστάν και διάφορες αφρικανικές χώρες.
Οι περισσότεροι έχουν εξαπατηθεί ή υποστεί εκβιασμούς και στέλνονται σε βέβαιο θάνατο, αφού είναι ανεκπαίδευτοι.
- Το Τατζικιστάν και το Ουζμπεκιστάν είναι πρώην σοβιετικές δημοκρατίες που διατηρούν στενούς δεσμούς με τη Μόσχα. Το ουκρανικό κρατικό πρόγραμμα «I Want To Live», το οποίο βοηθά τους στρατιώτες της Μόσχας που θέλουν να παραδοθούν, δημοσίευσε τον Απρίλιο και τον Μάιο μια λίστα με περίπου 1.000 πολίτες από το Ουζμπεκιστάν και το Τατζικιστάν που είχαν υπογράψει συμβόλαια με τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις. Σύμφωνα με το πρόγραμμα, το μέσο προσδόκιμο ζωής ενός συμβασιούχου στρατιώτη από το Τατζικιστάν υπολογίζεται σε περίπου 140 ημέρες. Πολλοί φέρεται να είχαν δεχθεί πιέσεις ή απειλές για απέλαση, καθώς βρίσκονταν παράνομα στη Ρωσία.
- Αρκετές εκατοντάδες στρατιώτες είχαν στρατολογηθεί από τον στενότερο εμπορικό εταίρο της Μόσχας, την Κίνα, αν και το Πεκίνο το έχει αρνηθεί.
- Αντίστοιχα, το υπουργείο Εξωτερικών του Πακιστάν απέρριψε ως «αβάσιμους» τους ισχυρισμούς του Ζελένσκι ότι οι υπήκοοι του πολεμούν για τη Ρωσία.
- Τον Απρίλιο, το ανεξάρτητο ρωσικό μέσο ενημέρωσης Important Stories ανέφερε ότι είχε εντοπίσει μισθοφόρους από 48 χώρες που στρατολογήθηκαν για να πολεμήσουν για τη Ρωσία στην Ουκρανία. Μεταξύ αυτών ήταν πολίτες από την Αίγυπτο, την Αλγερία, την Γκάνα, το Καμερούν, τη Σενεγάλη, τη Νιγηρία και το Τόγκο. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, Αφρικανοί φοιτητές ή πρώην φοιτητές έχουν επίσης στρατολογηθεί από τη Ρωσία, μεταξύ άλλων από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία.
- Το CNN ανέφερε τον Φεβρουάριο ότι έως και 15.000 υπήκοοι Νεπάλ ενδέχεται να έχουν στρατολογηθεί από τη Ρωσία. Υπάρχουν επίσης αναφορές για Ινδούς που εξαπατήθηκαν ώστε να πολεμήσουν για τη Ρωσία, αφού έλαβαν υποσχέσεις για νέες θέσεις εργασίας ή εισαγωγή σε πανεπιστήμια, αλλά στη συνέχεια στάλθηκαν στην πρώτη γραμμή.
Από την έναρξη του πολέμου τον Φεβρουάριο του 2022, η Ρωσία έχει υποστεί απώλειες τουλάχιστον 1 εκατομμυρίου, σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό του Κιέβου την Πέμπτη, ο οποίος περιλαμβάνει νεκρούς και τραυματίες.
Οι αναφορές από την πρώτη γραμμή της Ουκρανίας και οι δηλώσεις του Ζελένσκι υπογραμμίζουν τη χρήση ξένων μισθοφόρων και συμμαχικών στρατευμάτων από τη Ρωσία για την κάλυψη των ελλείψεων σε ανθρώπινο δυναμικό.
