Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) δεν είναι σε θέση να αναλάβει σταθερές δεσμεύσεις σχετικά με τα επιτόκια λόγω της αυξημένης απρόβλεπτης κατάστασης όσον αφορά το εμπόριο, σύμφωνα με την πρόεδρο της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ.
Ενώ η διαδικασία αποπληθωρισμού παραμένει «σε καλό δρόμο», η Λαγκάρντ λέει στους Ευρωπαίους νομοθέτες στις Βρυξέλλες ότι η ευρωζώνη είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη στις μετατοπίσεις των δασμών, αποδυναμώνοντας την εμπιστοσύνη στις προβλέψεις της ΕΚΤ. «Ειδικά στις τρέχουσες συνθήκες αυξανόμενης αβεβαιότητας, θα ακολουθήσουμε μια προσέγγιση που εξαρτάται από τα δεδομένα και από συνεδρίαση σε συνεδρίαση για τον καθορισμό της κατάλληλης στάσης νομισματικής πολιτικής», δήλωσε η Λαγκάρντ σήμερα Πέμπτη (20.3.2025). «Δεν δεσμευόμαστε εκ των προτέρων σε μια συγκεκριμένη πορεία των επιτοκίων».
Η υποχώρηση του πληθωρισμού επέτρεψε στην ΕΚΤ να μειώσει σταδιακά το κόστος δανεισμού, με την τελευταία μείωση κατά ένα τέταρτο της μονάδας αυτό το μήνα να αφήνει το επιτόκιο καταθέσεων στο 2,5%. Το αν και πότε θα έρθουν πρόσθετες μειώσεις είναι όλο και πιο δύσκολο να εκτιμηθεί λόγω των εμπορικών εντάσεων στις ΗΠΑ, της αβεβαιότητας σχετικά με την ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία και του επερχόμενου άλματος στις ευρωπαϊκές αμυντικές δαπάνες.
Όλα αυτά έχουν αφήσει τους επενδυτές λιγότερο σίγουρους ότι θα έρθει μια 7η μείωση των επιτοκίων τον Απρίλιο, αν και εξακολουθούν να κλίνουν προς άλλες 2, φέτος. Υποστηρίζοντας αυτή την άποψη, η Eurostat ανακοίνωσε χθες Τετάρτη (19.3.2025) ότι ο πληθωρισμός του Φεβρουαρίου ήταν βραδύτερος από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί, στο 2,3%.
Το κλειδί θα είναι αν η δημοσιονομική γενναιοδωρία μπορεί να αντισταθμίσει τυχόν ζημιές από τους δασμούς των ΗΠΑ στην εύθραυστη οικονομία της ευρωζώνης και η τελική επίδραση των δύο παραγόντων στις τιμές.
Η Λαγκάρντ επικαλέστηκε μια ανάλυση της ΕΚΤ, σύμφωνα με την οποία ένας αμερικανικός δασμός 25% στις ευρωπαϊκές εισαγωγές θα μείωνε την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής κατά περίπου 0,3 ποσοστιαίες μονάδες τον πρώτο χρόνο. Τα αντίποινα της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα το αύξαναν περαιτέρω σε περίπου μισή ποσοστιαία μονάδα.
Ταυτόχρονα, οι προοπτικές του πληθωρισμού θα γίνουν σημαντικά πιο αβέβαιες, δήλωσε η Λαγκάρντ. Βραχυπρόθεσμα, τα ευρωπαϊκά αντίποινα και μια ασθενέστερη συναλλαγματική ισοτιμία του ευρώ θα μπορούσαν να αυξήσουν την αύξηση των τιμών κατά περίπου μισή ποσοστιαία μονάδα, είπε.
Η Λαγκάρντ είχε προειδοποιήσει νωρίτερα για αμφίπλευρους κινδύνους στις προοπτικές του πληθωρισμού. Προσοχή επικρατεί και αλλού, καθώς η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) άφησε αμετάβλητα τα επιτόκια χθες και η Τράπεζα της Αγγλίας αναμένεται να πράξει το ίδιο αργότερα σήμερα.
