Ένα ελικόπτερο που έπαιρνε μέρος σε επιχείρηση κατάσβεσης δασικής πυρκαγιάς συνετρίβη την Τετάρτη στην Αλμπέρτα του δυτικού Καναδά, με αποτέλεσμα ο πιλότος να χάσει τη ζωή του, ανακοίνωσε χθες η καναδική αστυνομία. Το ελικόπτερο χάθηκε από τα ραντάρ νωρίς το απόγευμα της Τετάρτης. Τα συντρίμμια του εντοπίστηκαν λίγες ώρες αργότερα κοντά στη λίμνη Χέιγκ, στη βόρεια Αλμπέρτα.
«Το ελικόπτερο συνετρίβη στη διάρκεια επιχείρησης για την κατάσβεση δασικών πυρκαγιών», δήλωσε ο Κρις Κρέπσκι της Επιτροπής για την Ασφάλεια των Μεταφορών (TSB), σημειώνοντας ότι τα συντρίμμια βρέθηκαν σε απομακρυσμένη τοποθεσία. Συμπλήρωσε ότι διεξάγεται έρευνα για να εξακριβωθούν τα αίτια του δυστυχήματος.
«Υλοτόμοι επιχείρησαν καρδιοπνευμονική ανάνηψη στον μοναδικό επιβαίνοντα στο ελικόπτερο», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Βασιλική Χωροφυλακή του Καναδά. Ο 41χρονος πιλότος μεταφέρθηκε ακολούθως στο αεροδρόμιο Πις Ρίβερ, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
«Είμαι συντετριμμένος μετά την είδηση ότι άλλος ένας Καναδός που έδινε μάχη με τις πυρκαγιές έχασε τη ζωή του», δήλωσε ο πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό, αποτίοντας φόρο τιμής στον «γενναίο πιλότο». «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ τις υπηρεσίες που πρόσφερε σε αυτήν τη χώρα», ανέφερε μέσω Twitter.
Πρόκειται για τον τρίτο θάνατο στις επιχειρήσεις κατάσβεσης των πυρκαγιών μέσα στον Ιούλιο. Είχαν προηγηθεί αυτοί 25χρονου πυροσβέστη και 19χρονης πυροσβέστριας.
Από τις αρχές του χρόνου, περισσότερα από 110 εκατομμύρια στρέμματα έχουν καεί στον Καναδά, όπου χθες Πέμπτη ήταν ενεργά 880 πύρινα μέτωπα και 540 εξ αυτών μαίνονταν εκτός ελέγχου.
Ο Καναδάς, που λόγω της γεωγραφικής του θέσης επηρεάζεται πολύ πιο γρήγορα από την υπερθέρμανση του πλανήτη σε σύγκριση με τον υπόλοιπο κόσμο, αντιμετωπίζει τα τελευταία χρόνια ακραία καιρικά φαινόμενα, των οποίων η ένταση και η συχνότητα επιδεινώνει η κλιματική αλλαγή.
