Για προδοσία σε βάρος των ΗΠΑ συνελήφθη και κατηγορείται ένας πρώην αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας επειδή παρείχε παράνομα εκπαίδευση σε Κινέζους πιλότους.
Το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι ο πρώην Ταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας Τζέραλντ Μπράουν, κάποτε γνωστός με το διακριτικό κλήσης του πιλότου του «Runner», συνελήφθη την Τετάρτη (25/2) στην Ιντιάνα και του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για παροχή και συνωμοσία για την παροχή αμυντικών υπηρεσιών σε Κινέζους πιλότους χωρίς άδεια.
Ο 65χρονος Μπράουν, πρώην εκπαιδευτής πιλότος F-35 Lightning II με δεκαετίες εμπειρίας στην Πολεμική Αεροπορία, «φέρεται να πρόδωσε τη χώρα του εκπαιδεύοντας Κινέζους πιλότους να πολεμούν εναντίον εκείνων που ορκίστηκε να προστατεύει», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Ρόμαν Ροζάβσκι, βοηθός διευθυντής στο Τμήμα Αντικατασκοπείας και Κατασκοπείας του FBI.
«Η κινεζική κυβέρνηση συνεχίζει να εκμεταλλεύεται την εμπειρογνωμοσύνη νυν και πρώην μελών των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ για να εκσυγχρονίσει τις στρατιωτικές δυνατότητες της Κίνας. Αυτή η σύλληψη χρησιμεύει ως προειδοποίηση», πρόσθεσε ο Ροζάβσκι.
Η εισαγγελέας των ΗΠΑ Τζανίν Φέρις Πίρο για την Περιφέρεια της Κολούμπια δήλωσε ότι ο Μπράουν «και όποιος συνωμοτεί εναντίον του Έθνους μας» θα λογοδοτήσει για τις πράξεις του.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ο Μπράουν που υπηρέτησε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για 24 χρόνια, είχε ηγηθεί πολεμικών αποστολών και ήταν υπεύθυνος για τη διοίκηση «ευαίσθητων μονάδων», συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εμπλέκονταν σε συστήματα εκτόξευσης πυρηνικών όπλων.
Αφού εγκατέλειψε τον αμερικανικό στρατό το 1996, ο Μπράουν εργάστηκε ως πιλότος εμπορικών μεταφορών πριν εργαστεί ως εργολάβος άμυνας εκπαιδεύοντας Αμερικανούς πιλότους για να πετούν πολεμικά αεροσκάφη F-35 και A-10.
Ο Μπράουν φέρεται να ταξίδεψε στην Κίνα τον Δεκέμβριο του 2023 για να ξεκινήσει την εκπαίδευση Κινέζων πιλότων και παρέμεινε στη χώρα μέχρι την επιστροφή του στις ΗΠΑ στις αρχές Φεβρουαρίου του 2026.
Το υπουργείο ανέφερε ότι ο Μπράουν αντιμετωπίζει κατηγορίες παρόμοιες με αυτές που απαγγέλθηκαν σε βάρος του πρώην πιλότου του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, Ντάνιελ Ντάγκαν, ο οποίος συνελήφθη στην Αυστραλία το 2022 και επί του παρόντος αγωνίζεται κατά της έκδοσής του πίσω στις ΗΠΑ, όπου αντιμετωπίζει δίωξη για παραβίαση του νόμου περί ελέγχου εξαγωγών όπλων των ΗΠΑ για την παροχή εκπαίδευσης πιλότων στις κινεζικές ένοπλες δυνάμεις.
