Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη διάρκεια σφοδρής κακοκαιρίας που πλήττει το κεντρικό και το ανατολικό τμήμα των ΗΠΑ, προκαλώντας την αναστολή της λειτουργίας σχολείων, ταξιδιωτικό χάος με ακυρώσεις πτήσεων και διακοπές στην ηλεκτροδότηση.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, τις ανθρώπινες ζωές στοίχισαν δυστυχήματα που προκλήθηκαν από τις κακές καιρικές συνθήκες στις πολιτείες Μιζούρι και Κάνσας.
Τα κύρια χαρακτηριστικά της καταιγίδας είναι οι χιονοκαταιγίδες και το δριμύ ψύχος.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε 7 πολιτείες
Λόγω της κατάστασης επτά πολιτείες των ΗΠΑ κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Πρόκειται για τις εξής περιοχές: Μέριλαντ, Βιρτζίνια, Δυτική Βιρτζίνια, Κάνσας, Μιζούρι, Κεντάκι και Αρκάνσας.
Οι σφοδρές χιονοπτώσεις έπληξαν αρχικά χθες κεντρικές πολιτείες των ΗΠΑ προτού επεκταθούν προς τις ανατολικές.
Η μετεωρολογική υπηρεσία προβλέπει ότι σε κάποιες περιοχές της χώρας η θερμοκρασία θα πέσει ως τους -18° Κελσίου, ενώ θα σημειωθούν και ισχυρές ριπές ανέμου μετά την πρώτη μεγάλη χειμερινή κακοκαιρία του έτους που μετακινήθηκε χθες, Δευτέρα, το βράδυ «γρήγορα προς τα ανατολικά, προς τον Ατλαντικό ωκεανό».
Περισσότεροι από 50 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν επηρεαστεί από το κύμα κακοκαιρίας, εκ των οποίων σχεδόν 200.000 παρέμεναν στη διάρκεια της χθεσινής νύκτας χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, κυρίως στην πολιτεία Βιρτζίνια, σύμφωνα με τον ιστότοπο Poweroutage.us.
Παράλληλα 2.300 πτήσεις ακυρώθηκαν και σχεδόν 9.000 πραγματοποιήθηκαν με καθυστερήσεις.
