Σε έναν κόσμο όπου ο Ντόναλντ Τραμπ ελέγχει σχεδόν απόλυτα τη δική του πολιτική μυθολογία, η υπόθεση Τζέφρι Έπσταϊν αποδεικνύεται τοξική και ανεξέλεγκτη. Αυτή τη φορά, δεν είναι ο εμπνευστής της συνωμοσίας. Είναι ο στόχος της.
Η έκθεση του υπουργείου Δικαιοσύνης, που αρνείται την ύπαρξη λίστας πελατών και απορρίπτει τα σενάρια περί δολοφονίας του Έπσταϊν, έχει πυροδοτήσει έκρηξη δυσπιστίας ακόμη και εντός του ίδιου του σκληρού πυρήνα του τραμπικού κινήματος, όπως επισημαίνει σε ρεπορτάζ του το CNN.
Η βουλευτής της Τζόρτζια Μαρτζορί Τέιλορ Γκριν προειδοποιεί για «σημαντικές επιπτώσεις» στη συνοχή του MAGA, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα «κόκκινη γραμμή για πολλούς».
Η συνωμοσία καταπίνει τον συνωμοσιολόγο
Ο Τραμπ, που έχτισε πολιτική καριέρα ασπαζόμενος κατασκευασμένες θεωρίες – από το ψευδές αφήγημα για το πιστοποιητικό γέννησης του Ομπάμα έως τη «νοθεία» στις εκλογές του 2020 – βλέπει τώρα το ίδιο του το κίνημα να αρνείται να αποδεχθεί την επίσημη εκδοχή για τον θάνατο του Έπσταϊν.
Και όπως ο ίδιος γνωρίζει καλά, όταν λες στον συνωμοσιολόγο ότι δεν υπάρχει τίποτα να δει, τον εξαγριώνεις περισσότερο, σχολιάζει το CNN.
Η πίεση εντείνεται και στο εσωτερικό της κυβέρνησης. Η υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι – η οποία είχε υπονοήσει παλαιότερα μεγάλες αποκαλύψεις για την υπόθεση – τώρα κατηγορείται για συγκάλυψη. Οι σχέσεις της με τον επικεφαλής του FBI Κας Πατέλ και τον αναπληρωτή του, Νταν Μποντζίνο, έχουν ψυχρανθεί, ενώ ο ίδιος ο Τραμπ φέρεται όλο και πιο εκνευρισμένος, καθώς το θέμα σκεπάζει τις επιτυχίες που θέλει να προβάλλει στο εσωτερικό και διεθνές πεδίο.
Μια σύγκρουση εμπιστοσύνης
Πέρα από το κουτσομπολιό του Λευκού Οίκου, το ερώτημα είναι πολιτικό, σημειώνει το CNN: μπορεί ο Τραμπ να ελέγξει ένα κίνημα που ο ίδιος απελευθέρωσε αλλά πλέον δεν ακολουθεί απόλυτα τις εντολές του;
Οι σκληροπυρηνικοί του MAGA, από τον Στιβ Μπάνον μέχρι δημοφιλείς podcasters, συνεχίζουν να ζητούν απαντήσεις: ποιοι ήταν οι πελάτες του Επστάιν, ποιος τον χρηματοδοτούσε, ποιος τον προστάτευε. Και η σιγή των αρχών ερμηνεύεται ως ενοχή.
Η πολιτική στρατηγός Κρίστεν Άντερσον παρατηρεί ότι το πρόβλημα δεν είναι ιδεολογικό, αλλά αφορά το βασικό συστατικό της σχέσης του Τραμπ με τους οπαδούς του: την εμπιστοσύνη. Εάν αυτή κλονιστεί, η ζημιά μπορεί να είναι βαθύτερη από κάθε άλλη φορά.
Ένας πρόεδρος παγιδευμένος
Σε μια προσπάθεια αντιστροφής του αφηγήματος, ο Τραμπ επιχείρησε να κατηγορήσει τους Δημοκρατικούς ότι απέκρυψαν τους φακέλους Έπσταϊν. Όμως αυτή η παλιά συνταγή δεν φαίνεται να αποδίδει. Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής μειοψηφίας Χακίμ Τζέφρις αντεπιτέθηκε λέγοντας: «Αυτό είναι το τέρας που ο Τραμπ και η παρέα του δημιούργησαν. Τώρα το πληρώνουν.»
Στο εσωτερικό της κυβέρνησης, οι διαρροές αυξάνονται: ο Μποντζίνο ίσως δεν μείνει για πολύ στη θέση του, ενώ ήδη γίνονται σκέψεις για απομάκρυνση της Μπόντι. Ο Τραμπ τη στηρίζει δημόσια, αλλά όσοι γνωρίζουν τα εσωτερικά του Λευκού Οίκου ξέρουν ότι η πίστη στον πρόεδρο εντείνεται.
Η βαθύτερη απειλή
Το ζήτημα υπερβαίνει τον ίδιο τον Τραμπ. Αγγίζει τον πυρήνα της πολιτικής κουλτούρας που έχει διαμορφώσει: την πίστη σε μια εναλλακτική «αλήθεια» που κατασκευάζεται ανάλογα με τις ανάγκες του αφηγήματος.
Η άρνηση του MAGA κόσμου να αποδεχτεί τα ευρήματα της κυβέρνησης Τραμπ για την υπόθεση Έπσταιν αποκαλύπτει το τίμημα αυτής της στρατηγικής: ένα κίνημα που δεν ελέγχεται πια, μια κοινωνία που καταναλώνει «επιλεγμένες αλήθειες», μια πολιτική ηγεσία που φυλλορροεί.
Και όλα αυτά, ενώ η πραγματική ανησυχία εκατομμυρίων Αμερικανών – η ακρίβεια, η στέγη, τα δίδακτρα – χάνεται σε έναν ακόμη φαύλο κύκλο καχυποψίας. Μια συνωμοσία, που ίσως αποδειχτεί η πιο επικίνδυνη για τον άνθρωπο που τις έκανε θεμέλιο της εξουσίας του.
