Πτώση στη ζήτηση για ταξίδια προς τις ΗΠΑ εμφανίζουν τα πρώτα στοιχεία των κρατήσεων λίγους μήνες μετά την έναρξη της θητείας του Donald Trump. Παράλληλα, όμως, όλο και πιο επιφυλακτικοί γίνονται οι Αμερικανοί ταξιδιώτες, διστάζοντας να φύγουν από τη χώρα λόγω των τεταμμένων σχέσεων της νέας κυβέρνησης με τον υπόλοιπο κόσμο.
Οι αφίξεις ξένων τουριστών στις ΗΠΑ αναμένεται να υποχωρήσουν 5,1% φέτος και οι δαπάνες κατά 11% ή 18 δισ. δολάρια, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Tourism Economics. Οι τουριστικές επιχειρήσεις του Καναδά βλέπουν ακυρώσεις κρατήσεων έως και 30%. Στο μεταξύ, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες συστήνουν σε τρανς και non binary πολίτες να αποφύγουν τις ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, όμως, και οι Αμερικανοί γίνονται πιο επιφυλακτικοί στα ταξίδια τους. Ορισμένοι πολίτες των ΗΠΑ εκφράζουν φόβο ή διστακτικότητα για ταξίδια στο εξωτερικό, καθώς ίσως κληθούν να υπερασπιστούν ή να εναντιωθούν στις πολιτικές και τις βλέψεις της τρέχουσας κυβέρνησης, όπως οι δασμοί, οι απειλές και οι αναφορές περί προσάρτησης του Καναδά και της Γροιλανδίας.
«Την τελευταία φορά (που ο Trump ήταν πρόεδρος), ήταν ντροπιαστικό. Αυτή τη φορά είναι τρομακτικό», δήλωσε χαρακτηριστικά στο CNN η Sierra Malone, η οποία έχει ταξιδιωτικό μπλογκ. «Δεν έχω βγει από τη χώρα μετά τον Ιανουάριο, αλλά γνωρίζοντας και μόνο ότι το κλίμα θα είναι διαφορετικό… και διερωτώμενη πώς ο κόσμος βλέπει τους Αμερικάνους, ναι, υπάρχει σίγουρα φόβος», συμπλήρωσε η ίδια.
Οι Αμερικανοί τουρίστες που ανησυχούν για τη φήμη των ΗΠΑ σε παγκόσμιο επίπεδο δεν έχουν παρεξηγήσει τη στάση, ιδίως της Ευρώπης, απέναντι στην αμερικανική κυβέρνηση. Τα στοιχεία της βρετανικής εταιρείας ερευνών αγοράς και ανάλυσης δεδομένων YouGov δείχνουν ότι η θετική άποψη για τις ΗΠΑ υποχώρησε αισθητά -από 6 έως 28 μονάδες- από την έναρξη της θητείας του Trump σε επτά μεγάλες χώρες της Ευρώπης. Τη χαμηλότερη θετική άποψη για τις ΗΠΑ καταγράφει η Δανία, όπως ήταν αναμενόμενο δεδομένης της δέσμευσης του Trump να προσαρτήσει τη Γροιλανδία, την αυτόνομη περιοχή της χώρας.
Μόλις 20% των Δανών εκφράζει θετική άποψη για τις ΗΠΑ από 48% πέρυσι τον Αύγουστο . Επίσης, περίπου το ένα τρίτο των Σουηδών, των Γερμανών, των Γάλλων και των Βρετανών, ενώ το ποσοστό ανέρχεται στο 42% και στο 43% των Ιταλών και των Ισπανών αντίστοιχα.
Οι πολιτικές της νέας κυβέρνησης Trump, δεδομένου ότι δημιουργούν μια αίσθηση απειλής προς τις ξένες χώρες, αποθαρρύνουν τα ταξίδια. Ορισμένοι Αμερικανοί και ιδίως όσοι ταξιδεύουν μόνοι, δηλώνουν ότι αισθάνονται όλο και πιο μπερδεμένοι, όσο βρίσκονται εκτός ΗΠΑ. Κάποιοι μάλιστα ανησυχούν για την ασφάλειά τους.
Προστασία του τουρισμού
Ο Eduardo Santander, επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδιών, δήλωσε στο CNN ότι τα τελευταία στοιχεία για τις αφίξεις «δεν δείχνουν ότι τα πρόσφατα πολιτικά γεγονότα έχουν επηρεάσει τα ταξίδια Αμερικανών προς την Ευρώπη» και ότι «η αμερικανική αγορά παραμένει πυλώνας του ευρωπαϊκού τουρισμού».
Ωστόσο, ορισμένοι παράγοντες του κλάδου αναμένουν αναταρραχές και προσπαθούν να προετοιμαστούν κατάλληλα. «Ωρα να σχεδιάσουμε πώς θα προστατεύσουμε τον τουρισμό σε αυτό τον κόσμο που επηρεάζεται από τον Trump», είπε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Raj Gyawali, ιδρυτής του tour operator socialtours με έδρα στο Κατμαντού. Επίσης, η τουριστική εταιρεία Ethical Travel Portal Norway, που ετοιμάζεται για ακυρώσεις από Αμερικανούς, έχει προσαρμόσει την επικοινωνία της με τους πελάτες από ΗΠΑ, εστιάζοντας στην κατανόηση και τη συμπόνια. Εξάλλου, οι Αμερικάνοι αποτελούν μία μεγάλη μερίδα των πελατών της.
«Η τουριστική βιομηχανία, συνήθως, λειτουργεί κατασταλτικά. Ερχεται μια κρίση και έπειτα αρχίζει να την αντιμετωπίσει. Νομίζω ότι χρειαζόμαστε λίγο περισσότερη πρόληψη σε κάτι τέτοιο», είπε ο Gyawali στο CNN, προτείνοντας τη συνεργασία μεταξύ τουριστικών επιχειρήσεων για την εύρεση των καλύτερων πρακτικών.
