Το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν δεν έχει ανάμειξη στη δημιουργία ή τη διαρροή του ιού Covid-19 που προκάλεσε την πανδημία, τόνισε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, λέγοντας πως το Ινστιτούτο δεν είχε πραγματοποιήσει ποτέ έρευνα σχετικά με τους κορονοϊούς με σκοπό να «ενισχυθούν» (gain-of-function research) για να μελετηθούν καλύτερα.
«Ποτέ δεν σχεδιάστηκε, δημιουργήθηκε ή διέρρευσε ο Covid-19. Η Κίνα αρνείται σθεναρά κάθε μορφή πολιτικής χειραγώγησης σχετικά με την προέλευση του ιού, τόνισε ο εκπρόσωπος ο οποίος πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ είναι εκείνες που πρέπει να κοιτάξουν προσεκτικά το ζήτημα αντί να κοιτούν πώς να μεταθέσουν τις ευθύνες τους.
Η CIA, λίγες ημέρες μετά την έναρξη της προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, είχε υποδείξει το ερευνητικό ινστιτούτο στην Κίνα ως υπεύθυνο για τη διαρροή του ιού.
Σε ανακοίνωσή της η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών είχε υποστηρίζει πως ο ιός δημιουργήθηκε σε εργαστήριο, αν και χαρακτήριζε το εν λόγω σενάριο «χαμηλής βεβαιότητας».
Την ίδια ημέρα η κινεζική πλευρά είχε δηλώσει πως είναι «εξαιρετικά απίθανο» ο ιός να προήλθε από διαρροή από κινεζικό εργαστήριο.
Η εκτίμηση της CIA
«Εκτιμούμε, αν και με χαμηλή εμπιστοσύνη, ότι η προέλευση της πανδημίας Covid-19 που συνδέεται με εργαστηριακή έρευνα είναι πιο πιθανή από τη φυσική προέλευση, βάσει του διαθέσιμου όγκου αναφορών» είχε δηλώσει στις 26 Ιανουαρίου εκπρόσωπος της CIA προς το NBC News.
Η απόφαση να δημοσιοποιήσει το εν λόγω σενάριο είναι μία από τις πρώτες που έλαβε ο νέος διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ, ο οποίος διορίστηκε από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Ράτκλιφ, ο οποίος διετέλεσε διευθυντής των εθνικών μυστικών υπηρεσιών κατά την πρώτη θητεία του προέδρου Τραμπ, υποστήριζε επί μακρόν τη θεωρία της διαρροής από το εργαστήριο, υποστηρίζοντας ότι ο Covid προέρχεται πιθανότατα από διαρροή στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Oυχάν.
Το ινστιτούτο απέχει 40 λεπτά με το αυτοκίνητο από την αγορά Χουανάν, όπου εμφανίστηκαν τα πρώτα κρούσματα.
Σε συνέντευξή του στο Breitbart News, ο Ράτκλιφ είχε δηλώσει ότι ήθελε η CIA να εγκαταλείψει την ουδέτερη στάση της σχετικά με την προέλευση του ιού και να «βγει από το περιθώριο».
«Ένα από τα πράγματα για τα οποία έχω μιλήσει πολύ είναι η αντιμετώπιση της απειλής από την Κίνα σε διάφορα μέτωπα, και αυτό ανάγεται στο γιατί πέθανε ένα εκατομμύριο Αμερικανοί και γιατί η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών καθόταν στο περιθώριο για πέντε χρόνια, μη κάνοντας αξιολόγηση σχετικά με την προέλευση του κορωνοϊού», είπε. «Αυτό είναι για μένα μέγιστο θέμα».
Ωστόσο, αξιωματούχοι δήλωσαν στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι η νέα αξιολόγηση δεν βασίζεται σε νέες πληροφορίες και ότι προϋπήρχε της κυβέρνησης Τραμπ. Η επανεξέταση φέρεται να διατάχθηκε τις τελευταίες εβδομάδες της κυβέρνησης Μπάιντεν και ολοκληρώθηκε πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου.
