Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και χιλιάδες νοικοκυριά έμειναν χωρίς ρεύμα στην ανατολική Αυστραλία, λόγω σφοδρής κακοκαιρίας που έπληξε την περιοχή. Σύμφωνα με τις υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, θύελλες συνοδευόμενες από πολύ ισχυρούς ανέμους έπληξαν την πολιτεία Βικτόρια την Τρίτη, με καταρρακτώδεις βροχές και ριπές ανέμων 150 και πλέον χιλιομέτρων ανά ώρα.
Ένας 50χρονος κτηνοτρόφος σκοτώθηκε εξαιτίας της κακοκαιρίας ανατολικά της Μελβούρνης. Παράλληλα οι άνεμοι συντέλεσαν στην εξάπλωση πυρκαγιών σε χαμηλή βλάστηση στην Γκράμπιανς, δυτικά της Μελβούρνης, με αποτέλεσμα να καεί ακόμη απροσδιόριστος αριθμός σπιτιών σε κωμόπολη.
Στην κορύφωση των φαινομένων, πάνω από μισό εκατομμύριο νοικοκυριά και επιχειρήσεις δεν είχαν ηλεκτροδότηση, σύμφωνα με τον διαχειριστή της αυστραλιανής αγοράς ενέργειας. Περίπου 285.000 άνθρωποι εξακολουθούσαν να μην έχουν ρεύμα μέχρι σήμερα το πρωί.
«Μία από τις μεγαλύτερες βλάβες στην ιστορία» της Βικτόρια
Σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ, οι σφοδροί άνεμοι ξήλωσαν οροφές κτιρίων, ξερίζωσαν δέντρα και στύλους και πυλώνες του δικτύου διανομής ηλεκτρισμού.
Η πτώση πυλώνων μετάδοσης είχε αποτέλεσμα τη διακοπή λειτουργίας του μεγαλύτερου θερμικού ηλεκτροπαραγωγικού σταθμού στην πολιτεία Βικτόρια, του Loy Yang A, που λειτουργεί με καύση άνθρακα. Πλέον έχει επανασυνδεθεί στο δίκτυο, διαβεβαίωσε ο εποπτικός φορέας στην πολιτεία. Επρόκειτο για μια «από τις μεγαλύτερες βλάβες στην ιστορία» της Βικτόρια, δήλωσε η Λίλι Ντ’ Αμπρόζιο, η πολιτειακή υπουργός Ενέργειας.
Κεραυνοί «προκάλεσαν πυρκαγιές» στην πολιτεία, σύμφωνα με αξιωματούχο των υπηρεσιών αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων.
Οι αρχές διαβεβαιώνουν πλέον πως επικεντρώνουν τις προσπάθειές τους στην αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης και στην αποτίμηση του εύρους των ζημιών εξαιτίας των πυρκαγιών. Οι συναγερμοί που είχαν κηρυχθεί έχουν πια αρθεί όλοι.
