Το πρωτοφανές σφοδρό κύμα καύσωνα που πλήττει πολλές περιοχές της Αυστραλίας, έχει προκαλέσει δεκάδες πυρκαγιές με αποτέλεσμα να υποχρεωθούν εκατοντάδες πολίτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Στην Μελβούρνη καταγράφηκε η θερμότερη ημέρα των τελευταίων 17 ετών ενώ στην Βικτόρια καταρρίφθηκε το μέχρι σήμερα ρεκόρ θερμοκρασίας καθώς ο υδράργυρος έφτασε στου 48,9 βαθμούς Κελσίου.
Ειδικότερα πόλεις στην περιφέρεια Μαλί, στο βορειοδυτικό τμήμα της πολιτείας της Βικτόριας, κατέγραψαν θερμοκρασία που έφθασε τους 48,9 βαθμούς Κελσίου, καταρρίπτοντας το ρεκόρ στην πολιτεία αυτή, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία από την Αυστραλιανή Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Ο καύσωνας, που είναι ο εντονότερος από το «Μαύρο Σάββατο» του 2009, όταν πυρκαγιές σε χαμηλή βλάστηση στοίχισαν τη ζωή σε 173 ανθρώπους στη Βικτόρια, ανέβασε το επίπεδο κινδύνου πυρκαγιάς σε κάποια τμήματα της πολιτείας σε ακραίο.
Πολλές κοινότητες εξακολουθούν να ανακάμπτουν από εκτεταμένες πυρκαγιές σε χαμηλή βλάστηση στις αρχές του μήνα, που επίσης προκλήθηκαν από ένα σφοδρό κύμα καύσωνα.
Μαίνονται έξι πυρκαγιές οι τρεις εκτός ελέγχου
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας Διαχείρισης Δασικών Πυρκαγιών της Βικτόριας, Κρις Χάρντμαν, δήλωσε ότι μαίνονται έξι μεγάλες πυρκαγιές με τρεις από αυτές να είναι εκτός ελέγχου.
Ο ίδιος ανέφερε ότι μια πυρκαγιά που κινείται με ταχείς ρυθμούς στην περιφέρεια ‘Οτγουεϊζ είναι αυτή που προβληματίζει περισσότερο τους πυροσβέστες καθώς κατακαίει περίπου 100.000 τμ και έχει καταστρέψει τουλάχιστον τρεις ιδιοκτησίες.
Παράλληλα ο Χάρντμαν προειδοποίησε στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι ισχυροί άνεμοι με ταχύτητα έως και 70 χλμ/ώρα που προβλέπονται για το βράδυ θα μπορούσαν να εξαπλώσουν περαιτέρω την πυρκαγιά απειλώντας σπίτια.
Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών έχουν χτυπήσει πόρτες σε περίπου 1.100 σπίτια και έχουν στείλει γραπτά μηνύματα σε περίπου 10.000 τηλέφωνα προτρέποντας τους κατοίκους να εγκαταλείψουν την περιοχή, δήλωσε ο ίδιος.
Σε ολόκληρη τη Βικτόρια απαγορεύτηκε πλήρως το άναμμα φωτιάς καθώς οι αξιωματούχοι προσπαθούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο νέων πυρκαγιών.
Οι διοργανωτές του Αυστραλιανού Open, του τουρνουά τέννις Grand Slam που διεξάγεται στη Μελβούρνη, δήλωσαν ότι οι αγώνες στα εξωτερικά γήπεδα και το κλείσιμο της οροφής (Σ.τ.Σ: σε έναν αγώνα τένις είναι μια διαδικασία που εφαρμόζεται στα μεγάλα στάδια για τη συνέχιση του παιχνιδιού παρά τις αντίξοες καιρικές συνθήκες, όπως βροχή ή υπερβολική ζέστη) θα ακολουθήσουν τα πρωτόκολλα ακραίων συνθηκών ζέστης. Οι αγώνες με αναπηρικά αμαξίδια έχουν αναβληθεί για αύριο, Τετάρτη.
Στην ενδοχώρα της Βικτόριας, οι θερμοκρασίες σε ορισμένες αγροτικές πόλεις έσπασαν τα τοπικά ρεκόρ.
