Επεισόδια και συγκρούσεις στο πανεπιστήμιο UCLA στην Καλιφόρνια και αστυνομική έφοδος στο Κολούμπια, που είχε σαν αποτέλεσμα τη σύλληψη δεκάδων διαδηλωτών, συνέθεσαν το σκηνικό στα δύο μεγάλα εκπαιδευτικά κέντρα των Ηνωμένων Πολιτειών νωρίς τα ξημερώματα της Τετάρτης.
Στην πανεπιστημιούπολη του UCLA στην Καλιφόρνια, φιλοπαλαιστίνιοι διαδηλωτές συγκρούστηκαν με υποστηρικτές του Ισραήλ, όταν οι δεύτεροι επιχείρησαν να διαλύσουν σκηνές που είχαν στήσει οι πρώτοι, με συνέπεια να αναπτυχθούν αστυνομικές δυνάμεις.
Μάλιστα, πλάνα που κυκλοφόρησαν από την τοπική ραδιοτηλεοπτική υπηρεσία του ABC, έδειχναν ανθρώπους να κρατούν ξύλα και κοντάρια, επιχειρώντας να διαλύσουν τα αυτοσχέδια οδοφράγματα που είχαν στήσει οι φιλοπαλαιστίνιοι.
Η επίθεση της 7ης Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ από μαχητές της Χαμάς και η ισραηλινή επίθεση που ακολούθησε στον παλαιστινιακό θύλακα έχουν προκαλέσει τη μεγαλύτερη έκρηξη ακτιβισμού μεταξύ των φοιτητών στις ΗΠΑ, μετά τις αντιρατσιστικές διαδηλώσεις του 2020. Μάλιστα, με τις συγκεντρώσεις να εξαπλώνονται σε δεκάδες εκπαιδευτικά ιδρύματα στις ΗΠΑ τις τελευταίες μέρες, η αστυνομία έχει κληθεί να επέμβει για την καταστολή τους.
Έτσι, το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες ανέφερε στο Twitter ότι ανταποκρίθηκε στο αίτημα του UCLA «λόγω πολλαπλών πράξεων βίας εντός του μεγάλου καταυλισμού στην πανεπιστημιούπολη τους», για την αποκατάσταση της τάξης και τη διατήρηση της δημόσιας ασφάλειας.
Σε αυτό το πλαίσιο, η δημοτική σύμβουλος του Λος Άντζελες Katy Yaroslavsky, στην περιφέρεια της οποίας ανήκει το UCLA, έγραψε στο Twitter πως «όλοι έχουν δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου και της διαμαρτυρίας, αλλά η κατάσταση στην πανεπιστημιούπολη του UCLA είναι εκτός ελέγχου και δεν είναι πλέον ασφαλής».
Αστυνομική έφοδος και συλλήψεις στο Κολούμπια
Η αστυνομία της Νέας Υόρκης (NYPD) επενέβη, στο μεταξύ, τα ξημερώματα της Τετάρτης στην πανεπιστημιούπολη του Κολούμπια, όπου διαδηλωτές υπέρ των Παλαιστινίων είχαν κλειστεί στο κτίριο.
Όχημα της αστυνομίας εφοδιασμένο με σκάλα πλησίασε το κατειλημμένο κτίριο και δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν αστυνομικούς να ανεβαίνουν και να παραβιάζουν παράθυρο στον δεύτερο όροφο για να μπουν στο εσωτερικό.
Αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν κατόπιν σε απευθείας μετάδοση πλάνα από τις συλλήψεις αρκετών νεαρών διαδηλωτών, ενώ φοιτητές που παρακολουθούσαν την επέμβαση, φώναζαν «ντροπή, ντροπή!» προς τους αστυνομικούς.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, η αστυνομία προχώρησε σε τουλάχιστον 25 συλλήψεις φιλοπαλαιστίνιων διαδηλωτών που είχαν ταμπουρωθεί στο κτίριο Hamilton Hall από τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης. Μέσα σε τρεις ώρες, οι αστυνομικές δυνάμεις είχαν εκκαθαρίσει τους διαδηλωτές, ενώ η πρόεδρος του Κολούμπια, Μινούτσε Σαφίκ εξέδωσε επιστολή με την οποία ζητούσε από την αστυνομία να παραμείνει στην πανεπιστημιούπολη τουλάχιστον μέχρι τις 17 Μαΐου – δύο ημέρες μετά την αποφοίτηση – «για να διατηρήσει την τάξη και να διασφαλίσει ότι οι καταυλισμοί δεν θα ξαναδημιουργηθούν».
