Νέες προοπτικές για τον ελληνικό ενεργειακό χάρτη αναδεικνύουν οι έρευνες υδρογονανθράκων στο Ιόνιο και νότια της Κρήτης, καθώς, πέρα από το φυσικό αέριο που αποτελεί τον βασικό στόχο των ερευνητικών προγραμμάτων, οι εταιρείες εξετάζουν και την πιθανότητα εντοπισμού εμπορικά αξιοποιήσιμων κοιτασμάτων πετρελαίου. Το ενδιαφέρον των διεθνών ενεργειακών ομίλων παραμένει ισχυρό, με τις εξελίξεις να παρακολουθούνται στενά από την αγορά και την κυβέρνηση.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι παραχωρήσεις που εκτείνονται από τη δυτική Πελοπόννησο έως και τις θαλάσσιες περιοχές νότια της Κρήτης καλύπτουν συνολικά περίπου 65.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Αν και οι έρευνες έχουν ως κύριο αντικείμενο τον εντοπισμό φυσικού αερίου, η εκμετάλλευση οποιουδήποτε αξιοποιήσιμου κοιτάσματος, συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου, θεωρείται πιθανό ενδεχόμενο εφόσον τα αποτελέσματα των γεωλογικών ερευνών το επιτρέψουν.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το Ιόνιο Πέλαγος, όπου τα γεωλογικά χαρακτηριστικά και τα μικρότερα θαλάσσια βάθη σε σχέση με τις περιοχές νότια της Κρήτης θεωρούνται πλεονέκτημα για τις ερευνητικές δραστηριότητες. Παράλληλα, διεθνείς ενεργειακές εταιρείες, όπως οι ExxonMobil, Chevron, Energean και HELLENiQ Energy, έχουν ενισχύσει την παρουσία τους στις ελληνικές παραχωρήσεις, εκτιμώντας ότι υπάρχουν αξιόλογες προοπτικές εντοπισμού υδρογονανθράκων.
Σημαντικό ορόσημο θεωρείται η προγραμματισμένη ερευνητική γεώτρηση στο «Block 2» του βορειοδυτικού Ιονίου, η οποία αναμένεται να πραγματοποιηθεί το 2027 και θα είναι η πρώτη θαλάσσια ερευνητική γεώτρηση στην Ελλάδα μετά από περίπου τέσσερις δεκαετίες. Η εξέλιξη αυτή εκλαμβάνεται ως ένδειξη εμπιστοσύνης των διεθνών επενδυτών στις δυνατότητες του ελληνικού υπεδάφους.
Παρά το αυξημένο ενδιαφέρον, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η ύπαρξη αξιοποιήσιμων κοιτασμάτων θα επιβεβαιωθεί μόνο μέσω των γεωτρήσεων, ενώ η μετάβαση από την ερευνητική φάση στην εμπορική εκμετάλλευση απαιτεί πολυετή διαδικασία. Ωστόσο, οι τρέχουσες εξελίξεις επαναφέρουν δυναμικά την Ελλάδα στον χάρτη των πιθανών παραγωγών υδρογονανθράκων της Ανατολικής Μεσογείου.
