Ο συγκλονιστικός Εμμανουήλ Καραλής πήρε τη 2η θέση στο Παγκόσμιο, πίσω από τον ανίκητο Ντουπλάντις.
Έναν χρόνο μετά το πρώτο του Ολυμπιακό μετάλλιο (χάλκινο), ο Έλληνας πρωταθλητής επί κοντώ κατέκτησε σήμερα στο Τόκιο το πρώτο του μετάλλιο σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου.
Ο 25χρονος Εμμανουήλ, μετά από έναν καταπληκτικό αγώνα, όπου κάποια στιγμή βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, έδειξε πόσο πολύ έχει αλλάξει τη νοοτροπία του και βγάζοντας χαρακτήρα, όχι μόνο πήρε ένα μετάλλιο που έλειπε από τη συλλογή του, αλλά φάνηκε ότι μπορεί να φτάσει πολύ ψηλότερα.
Με τον Μόντο Ντουπλάντις να κάνει το πρώτο του άλμα στα 5.55μ. (εννοείται πετυχημένο), ο Καραλής επέλεξε να ξεκινήσει από πολύ ψηλότερα και δη από τα 5.75 τα οποία πέρασε με χαρακτηριστική άνεση.
Ακόμη καλύτερο ήταν και το δεύτερο άλμα του Έλληνα πρωταθλητή που πέρασε με καθαρό άλμα και τα 5.90μ. δείχνοντας ότι είναι σε πολύ καλή μέρα.
Οι πρώτες δυσκολίες εμφανίστηκαν στον αγώνα όταν ο πήχης ανέβηκε στα 5.95μ., όπου ο Καραλής έκανε ένα πρώτο μέτριο άλμα, ενώ στη δεύτερη του προσπάθεια που ήταν καλύτερη, έριξε και πάλι τον πήχη και πλέον ήταν… στριμωγμένος στα σχοινιά.
Ειδικά από τη στιγμή που το συγκεκριμένο ύψος πέρασαν με τη δεύτερη Κέντρικς και Μάρσαλ, αφήνοντας τον προσωρινά στην 4η θέση.
Ο Καραλής επέλεξε να κάνει και τρίτο άλμα στο συγκεκριμένο ύψος ρισκάροντας ένα πρόωρο αντίο, αλλά δείχνοντας για μια ακόμη φορά χαρακτήρα τα κατάφερε καθώς με εντυπωσιακό τρόπο πέρασε τον πήχη διώχνοντας από πάνω του ένα τεράστιο βάρος.
Κάτι που φάνηκε σχεδόν αμέσως καθώς, δύο λεπτά αργότερα ξεκίνησε πρώτος τα άλμα στα 6 μέτρα τα οποία και πέρασε με την πρώτη προσπάθεια, γεγονός που τον έβαλε ξανά μπροστά στη μάχη των μεταλλίων. Κι αυτή τη φορά ήταν ο μόνος που πέρασε το ύψος μαζί με τον Ντουπλάντις με αποτέλεσμα να γίνει αυτόματα το φαβορί για το ασημένιο!
Ο Αυστραλός Μάρσαλ και ο Αμερικανός Κέντρικς που τον απειλούσαν είχαν δύο αποτυχημένες προσπάθειες, οι υπόλοιποι που είχαν μεταφέρει μία οι δύο προσπάθειες από προηγούμενα ύψη, αποκλείονταν ο ένας μετά τον άλλον και μόνο οι δύο πρώτοι μπορούσαν να τον αφήσουν εκτός βάθρου…
Ο Κέντρικς δεν τα κατάφερε ούτε στην 3η προσπάθεια κι αυτομάτως ο Καραλής είχε βρεθεί στο βάθρο των νικητών περιμένοντας την επιλογή του Μάρσαλ, ο οποίος αποφάσισε να κάνει και τρίτο άλμα στα 6μ. Ο Αυστραλός είχε εξασφαλίσει το χάλκινο και ήθελε να αποκτήσει ξανά το δικαίωμα για τρία άλματα, αλλά δεν τα κατάφερε.
Ο Μάρσαλ έριξε τον πήχη, ο Καραλής εκείνη την στιγμή είχε εξασφαλίσει το ασημένιο και πλέον ήταν αυτός και ο Ντουπλάντις. Μόνο που ο Σουηδός ήταν και πάλι η γνωστή μηχανή που δεν μπορεί να χάσει…
Ο Εμμανουήλ έκανε δύο φανταστικά άλματα στα 6.10μ και στα 6.15μ, αλλά ρίχνοντας τον πήχη με το στήθος (ειδικά το δεύτερο άλμα ήταν τόσο κοντά) με τον Ντουπλάντις να περνά και τα δύο ύψη με την πρώτη.
Ο Μανόλο πλέον είχε μία προσπάθεια ακόμη και μη έχοντας τίποτα να χάσει έβαλε τον πήχη στα 6.20μ. Αυτήν τη φορά δεν φάνηκε να έχει το ύψος, αλλά το χαμόγελο του μετά την προσγείωση στο στρώμα ήταν όλα τα λεφτά.
Γιατί και αυτήν τη φορά τα είχε δώσει όλα, έχοντας γράψει ιστορία με το πρώτο του μετάλλιο σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα ανοικτού στίβου, όντας ο μοναδικός που κόντραρε σήμερα τον (ανίκητο) Ντουπλάντις.
Δεν έχει φτάσει όμως ακόμη η ώρα για να τον κερδίσει καθώς ο συνομήλικος του Μόντο ήταν και πάλι εκπληκτικός, περνώντας με την πρώτη προσπάθεια όλα τα άλματα πριν βάλει τον πήχη στα 6.30.
Εκεί απέτυχε δύο φορές, αλλά στην τρίτη προσπάθεια παρόλο που ακούμπησε τον πήχη, αυτός έμεινε στη θέση του και μαζί με το χρυσό, πανηγύρισε ένα ακόμη παγκόσμιο ρεκόρ. Κι ο πρώτος που έτρεξε να τον αγκαλιάσει ήταν ο καλός του φίλος Εμμανουήλ.
