Δεν έχει τέλος η ανταλλαγή κατηγοριών μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Έλον Μασκ, εμ πολλά στοιχεία αν βλέπουν το φως της δημοσιότητας, που προκαλούν ερωτηματικά.
Ένα νέο επεισόδιο ήρθε να προστεθεί το μεσημέρι της Παρασκευής στην εκρηκτική και δημόσια αντιπαράθεση των μέχρι πρόσφατα συνεργατών, με τον Αμερικανό πρόεδρο να καταλογίζει στον δισεκατομμυριούχο ότι «έχει χάσει τα λογικά του».
Αν και οι δύο πλευρές έδειχναν να ζητούν αποκλιμάκωση, ο Ντόναλντ Τραμπ, δίνοντας τηλεφωνική συνέντευξη στο ABC News, δήλωσε ότι δεν ενδιαφέρεται να μιλήσει με τον Έλον Μασκ.
«Εννοείτε τον άνθρωπο που έχει χάσει τα λογικά του;» ήταν το σχόλιο του Ντόναλντ Τραμπ όταν ρωτήθηκε για τις φήμες ότι είχε προγραμματίσει τηλεφωνική επικοινωνία με τον Έλον Μασκ και πρόσθεσε ότι «δεν ενδιαφέρεται ιδιαίτερα» να μιλήσει μαζί του αυτή τη στιγμή.
Σε σύντομη δήλωση που έκανε ο Αμερικανός πρόεδρος στο CNN για το θέμα, συνέχισε στον ίδιο τόνο, λέγοντας: «Δεν σκέφτομαι καν τον Έλον. Έχει πρόβλημα. Ο καημένος έχει πρόβλημα. Δεν θα του μιλήσω για λίγο καιρό, αλλά του εύχομαι κάθε καλό».
Μάλιστα, σύμφωνα με τον Ντόναλντ Τραμπ, ο Έλον Μασκ θέλει να του μιλήσει, αλλά ο ίδιος δεν είναι έτοιμος να επικοινωνήσει μαζί του.
Πάντως, ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται να θέλει να υποβαθμίσει το θέμα, καθώς σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Τζόναθαν Καρλ, δήλωσε ότι δεν είναι «θυμωμένος ή ανήσυχος για τη διαμάχη.
Πέφτει κι άλλο η μετοχή της Tesla
Η αντιπαράθεση έχει έντονο αντίκτυπο στη μετοχή της Tesla, που υποχώρησε κατάκόρυφα, καταγράφοντας πτώση 14% το πρωί της Παρασκευής.
Χθες, η καθαρή περιουσία του Έλον Μασκ μειώθηκε κατά 27 δισεκατομμύρια δολάρια. Πάντως, παραμένει ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, με την περιουσία του να αποτιμάται στα388 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πτώση 8% εμφανίζουν και οι μετοχές της εταιρείας του Αμερικανού προέδρου που στηρίζει την πλατφόρμα Truth Social, ενώ αποδυνάμωση υπάρχει και στο κρυπτονόμισμα Trump Coin.
Το χρονικό της σύγκρουσης
Αφορμή για την κλιμάκωση υπήρξε η στάση του Έλον Μασκ απέναντι στο νέο σχέδιο νόμου της κυβέρνησης Τραμπ, που βρίσκεται υπό συζήτηση στη Γερουσία και περιλαμβάνει κεντρικά στοιχεία του προεδρικού προγράμματος, όπως φορολογικές ελαφρύνσεις και ενίσχυση της μεταναστευτικής επιβολής. Ο Μασκ άσκησε δριμεία κριτική, επικαλούμενος τις εκτιμήσεις ότι η υιοθέτηση του νομοσχεδίου θα εκτινάξει το δημοσιονομικό έλλειμμα κατά 2,4 τρισ. δολάρια.
Ο Τραμπ αρχικά απάντησε με οξύτητα μέσα από το Truth Social, όμως την Πέμπτη εμφανίστηκε πιο συγκρατημένος. «Δεν με πειράζει που ο Έλον στράφηκε εναντίον μου, αλλά θα έπρεπε να το έχει κάνει μήνες πριν», έγραψε, προσθέτοντας πως το νομοσχέδιο είναι «ένα από τα καλύτερα που έχουν παρουσιαστεί ποτέ στο Κογκρέσο» και καταλήγοντας με το σύνθημά του: «MAKE AMERICA GREAT AGAIN!».
Στο παρασκήνιο, επιχειρηματικές και πολιτικές προσωπικότητες κινήθηκαν για να γεφυρώσουν το χάσμα. Ο διαχειριστής hedge fund Μπιλ Άκμαν έγραψε στην πλατφόρμα X: «Υποστηρίζω τον @realDonaldTrump και τον @elonmusk και πιστεύω ότι πρέπει να συμφιλιωθούν προς όφελος της μεγάλης μας χώρας». Ο Μασκ απάντησε λακωνικά αλλά χαρακτηριστικά: «Δεν έχεις άδικο».
Η σύγκρουση των δύο ισχυρών ανδρών, που αντανακλά την εύθραυστη ισορροπία ανάμεσα στην πολιτική εξουσία και την επιχειρηματική επιρροή, αποτελεί κλιμάκωση της διαφωνίας τους γύρω από ένα νομοσχέδιο δαπανών των Ρεπουμπλικανών, το οποίο ο Μασκ είχε επικρίνει έντονα τις περασμένες εβδομάδες. Αν και μέχρι πρότινος απέφευγαν τις ευθείες συγκρούσεις, εχθές, Πέμπτη οι δύο άνδρες εγκατέλειψαν κάθε αυτοσυγκράτηση και αντάλλαξαν «σκληρά σχόλια» σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Σε μία από τις πιο σοκαριστικές στιγμές αυτής της κόντρας, ο Μασκ έγραψε στην πλατφόρμα X ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν έδωσε ποτέ στη δημοσιότητα τους φακέλους του Τζέφρι Έπσταϊν επειδή περιλαμβάνουν το όνομα του ίδιου του προέδρου. Αργότερα κοινοποίησε ανάρτηση που ζητούσε την απομάκρυνση του Τραμπ από τα καθήκοντά του και προειδοποιούσε ότι οι δασμοί του θα οδηγήσουν την οικονομία σε ύφεση.
Λίγες ώρες αργότερα ο Μασκ αναπαρήγαγε βίντεο που έδειχνε τον Ντόναλντ Τραμπ να διασκεδάζει σε πάρτι με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
«Ώρα να ρίξουμε τη μεγάλη βόμβα: ο Ντόναλντ Τραμπ περιλαμβάνεται στους φακέλους του Έπσταϊν. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Καλή σου μέρα, DJT!» έγραψε ο Μασκ, λίγη ώρα αφού ο Αμερικανός πρόεδρος απείλησε να κόψει τις επιδοτήσεις προς τις εταιρείες του, επισημαίνοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα «εξοικονομούσε δισεκατομμύρια» στην αμερικανική κυβέρνηση.
Οι δηλώσεις των δύο «πρώην φίλων» φαίνεται να αποκαλύπτουν την «εργαλειακή» φύση της σχέσης τους, παρά τους ισχυρισμούς του Λευκού Οίκου περί ιδεολογικής ταύτισης, σχολιάζει ο Guardian για τις πρόσφατες εξελίξεις.
Πώς ξέσπασε η «καταιγίδα»
Εδώ και αρκετές εβδομάδες, ο Μασκ επέκρινε το νομοσχέδιο δαπανών της αμερικανικής κυβέρνησης, επικαλούμενος τις εκτιμήσεις του ανεξάρτητου Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, σύμφωνα με τις οποίες θα προσθέσει 2,4 τρισ. δολάρια στο έλλειμμα μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Οι σκληροί χαρακτηρισμοί που χρησιμοποιούσε ο μεγιστάνας της Τεχνολογίας για το νομοσχέδιο (όπως «αηδιαστικό έκτρωμα») ενόχλησαν έντονα τον Τραμπ, ο οποίος εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του από το Οβάλ Γραφείο, ενώπιον του καγκελάριου της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς. Ειρωνεύτηκε τον μώλωπα που υπήρχε στο πρόσωπο του Μασκ κατά την τελευταία τους συνάντηση, με εκείνον να τον ρωτά γιατί δεν τον κάλυψε. «Έβλεπες έναν άνθρωπο που ήταν πολύ χαρούμενος να στέκεται πίσω από το Οβάλ Γραφείο, ακόμη και με μαυρισμένο μάτι. Του είπα, θες λίγο μέικαπ; Μου λέει, όχι, δεν νομίζω. Ενδιαφέρον», είπε ο Τραμπ. «Είχαμε σπουδαία σχέση με τον Έλον. Δεν ξέρω αν θα έχουμε πια.»
Στη συνέχεια ο Τραμπ πέρασε σε πιο σκληρές επιθέσεις, κατηγορώντας τον Μασκ πως στράφηκε εναντίον του νομοσχεδίου μόνο και μόνο επειδή δεν ευνοεί την Tesla. Ακύρωσε μάλιστα και τον διορισμό του «εκλεκτού» του Μασκ για τη διοίκηση της NASA. «Είμαι πολύ απογοητευμένος από τον Έλον», είπε ο Τραμπ. «Αρχικά δεν είχε κανένα πρόβλημα (με το νομοσχέδιο). Ξαφνικά απέκτησε, και αυτό συνέβη μόνο όταν έμαθε ότι κόβουμε την εντολή για τα ηλεκτρικά οχήματα.»
Ο Μασκ πέρασε αμέσως στην αντεπίθεση. Λίγα λεπτά αφότου οι δηλώσεις του Τραμπ κυκλοφόρησαν στο X, ο Μασκ κατηγόρησε τον πρόεδρο ότι λέει ψέματα και ότι δείχνει αχαριστία, δεδομένου ότι ξόδεψε εκατομμύρια για να τον βοηθήσει να εκλεγεί.
«Χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει. Οι Δημοκρατικοί θα είχαν την πλειοψηφία στη Βουλή και η Γερουσία θα ήταν 51-49 υπέρ τους», έγραψε. Και συμπλήρωσε: «Πόση αχαριστία.»
Η αντίληψη πως η συμβολή του Μασκ ήταν καθοριστική για την επανεκλογή του Τραμπ αποτελεί ένα ευαίσθητο ζήτημα για τον Αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος είχε σπεύσει να δηλώσει στο παρελθόν ότι οι οικονομικές ενισχύσεις του Μασκ δεν έπαιξαν ρόλο στη νίκη του στην Πενσιλβάνια.
Ο Τραμπ απάντησε μέσω Truth Social ότι είχε αποπέμψει τον Μασκ από ρόλο συμβούλου επειδή η παρουσία του στον Λευκό Οίκο είχε αρχίσει να κουράζει. Ο Μασκ ανταπάντησε: «Ένα τόσο προφανές ψέμα. Τόσο θλιβερό.»
Λιγότερο από μισή ώρα αργότερα, ο Μασκ δημοσίευσε το tweet για τον Έπσταϊν, ίσως σε μια απόπειρα να στρέψει το κοινό του κινήματος MAGA εναντίον του Αμερικανού προέδρου. Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο ο ίδιος ο Μασκ, όσο και ο Τραμπ, είχαν φωτογραφηθεί στο παρελθόν με την Γκισλέιν Μάξγουελ – πρώην σύντροφο του Επστάιν – σε πάρτι το 2014. Η Μάξγουελ καταδικάστηκε το 2021 για τη συμμετοχή της στο κύκλωμα εμπορίας ανηλίκων.
Σε μία από τις τελευταίες του αναρτήσεις, που ίσως αποκαλύπτει τις μελλοντικές του βλέψεις στην πολιτική, ο Μασκ διεξάγει «γκάλοπ» στην πλατφόρμα του, διερευνώντας αν θα ήταν καλή ιδέα να δημιουργηθεί ένα νέο κόμμα που να εκφράζει ιδεολογικά το 80% των πολιτών που βρίσκονται στον μεσαίο χώρο.
Οι υπαινιγμοί του Μασκ αλλά και οι απειλές του Τραμπ φαίνεται πως βάζουν οριστικό τέλος σε μια αμοιβαία επωφελή συνεργασία, που κράτησε περισσότερο απ’ όσο περίμεναν αρκετοί Δημοκρατικοί και κύκλοι γύρω από τον Τραμπ. Ο Μασκ ξόδεψε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια υπέρ της εκστρατείας επανεκλογής του Τραμπ μέσω της ειδικά συσταθείσας America PAC, που χρηματοδότησε μεγάλο μέρος της επιχείρησης πόρτα-πόρτα – αν και ο πραγματικός αντίκτυπος αυτής της εκστρατείας παραμένει ασαφής.
