Πρόστιμα στις εταιρείες Apple και Meta αναμένεται να ανακοινώσει η Κομισιόν εντός της εβδομάδας, αναφέρει το Politico. Τα πρόστιμα αναμένεται να επιβληθούν για παραβίαση των νέων ευρωπαϊκών κανόνων για τον ανταγωνισμό στις ψηφιακές αγορές, εντείνοντας την αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ εν μέσω κλιμακούμενου εμπορικού πολέμου.
Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, θα είναι τα πρώτα πρόστιμα που θα επιβληθούν στο πλαίσιο του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Έχουν προηγηθεί τρεις ξεχωριστές έρευνες που κράτησαν για πάνω από έναν χρόνο, εκ των οποίων δύο αφορούν την Apple και μία τη Meta. Οι επίσημες ανακοινώσεις αναμένονται μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Η κίνηση της Κομισιόν έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εμπορικών εντάσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Βρυξελλών. Τον περασμένο μήνα, ο Αμερικανος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε αναφέρει ότι ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Αγορές ενδέχεται να προκαλέσει την επιβολή ανταποδοτικών δασμών από πλευράς ΗΠΑ.
«Δεν πρόκειται απλώς για πρόστιμα. Είναι μια προσπάθεια της Επιτροπής να βάλει φρένο σε επιτυχημένες αμερικανικές εταιρείες απλώς και μόνο επειδή είναι αμερικανικές, ενώ αφήνει ανενόχλητους τους κινέζους και ευρωπαίους ανταγωνιστές», δήλωσε άτομο που βρίσκεται κοντά στην έρευνα της Meta, το οποίο, όπως και άλλα άτομα που αναφέρονται στο άρθρο, έμεινε ανώνυμο για να μιλήσει εμπιστευτικά.
Το νέο κύμα δασμών
Την ίδια ώρα, οι ΗΠΑ αναμένεται να προχωρήσουν σε νέο κύμα εμπορικών δασμών στις 2 Απριλίου, ενδεχομένως στοχεύοντας και ευρωπαϊκούς κανονισμούς που θεωρούνται «μη δασμολογικά εμπόδια».
Κι ενώ η εποπτεία για τον DMA ανήκει στη διεύθυνση Ανταγωνισμού, ευρωπαϊκή πηγή αναφέρει ότι η εμπορική συγκυρία επηρεάζει τον σχεδιασμό και την επικοινωνιακή στρατηγική των αποφάσεων, που ετοιμάζονται σε κεντρικό επίπεδο.
Ο επίτροπος Εμπορίου Μάρος Σέφτσοβιτς μετέβη πρόσφατα στην Ουάσινγκτον μαζί με τον Μπγιερν Ζάιμπερτ, στενό συνεργάτη της προέδρου της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, για να συζητήσουν την κλιμακούμενη εμπορική διαμάχη με αξιωματούχους των ΗΠΑ.
Προηγουμένως, η Apple είχε συναντηθεί με τον διευθυντή του γραφείου του επιτρόπου για να εκφράσει τις θέσεις της για τον DMA. Επαφές με τη διεύθυνση Εμπορίου είχε νωρίτερα τον Μάρτιο και η εταιρεία Spotify, που πρωτοστατεί στις καταγγελίες κατά της Apple.
Πάντως, πρόσωπο με γνώση των εσωτερικών διαδικασιών της Κομισιόν αναφέρει ότι η απειλή εμπορικών κυρώσεων από τις ΗΠΑ λαμβάνεται μεν υπ’ όψιν, όμως δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας για την επιβολή προστίμων. «Η καινοτομία του κανονισμού και η ανάγκη για σαφή εφαρμογή των νέων κανόνων έχουν μεγαλύτερη βαρύτητα», πρόσθεσε.
Γιατί αναμένεται να τιμωρηθούν οι δύο εταιρείες
Σύμφωνα με το δημοσίευμα η Apple αναμένεται να τιμωρηθεί για την πολιτική της που απαγορεύει στους προγραμματιστές να επικοινωνούν απευθείας με τους χρήστες iPhone για προσφορές, μια πρακτική που θεωρείται ότι παραβιάζει τον κανονισμό.
Αντίθετα, άλλη έρευνα που αφορούσε τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις του browser στα iPhone ενδέχεται να κλείσει χωρίς κυρώσεις, αφού η Apple έκανε σχετικές αλλαγές που κρίνονται θετικές από ανταγωνιστικούς παρόχους.
Την ίδια ώρα, η Meta αναμένεται ότι θα τιμωρηθεί για παραβίαση του Κανονισμού όσον αφορά στη χρήση προσωπικών δεδομένων των χρηστών υπό όρους.
Στις ΗΠΑ η Επίτροπος Ανταγωνισμού
Η αρμόδια Επίτροπος Ανταγωνισμού Τερέσα Ριβέρα, θα ταξιδέψει αυτή την εβδομάδα στην Ουάσινγκτον για να συμμετάσχει σε ετήσιο συνέδριο περί ανταγωνισμού και να συναντήσει στελέχη του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου.
Παρά τις αυξανόμενες εντάσεις, αξιωματούχοι της ΕΕ τονίζουν ότι εξακολουθεί να υπάρχει κοινή προσέγγιση με τις ΗΠΑ ως προς την ανάγκη να συνεχιστεί η αυστηρή εποπτεία και η εφαρμογή κανόνων έναντι των μεγάλων τεχνολογικών κολοσσών.
Τον επόμενο μήνα, η αμερικανική Επιτροπή Ανταγωνισμού θα οδηγήσει τη Meta σε δίκη. Παράλληλα, συνεχίζεται η αγωγή της αμερικανικής κυβέρνησης για μονοπωλιακές πρακτικές της Apple.
