Οεπικεφαλής του εθνικού αερομεταφορέα της Αυστραλίας, Qantas, Αλαν Τζόις, ανακοίνωσε ότι αποχωρεί δύο μήνες νωρίτερα από το προγραμματισμένο, στη σκιά σκανδάλων και εντεινόμενων αντιπαραθέσεων.
Ο Α. Τζόις επρόκειτο να αποχωρήσει τον προσεχή Νοέμβριο, μετά από 15 χρόνια στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου. Τελικά, ανακοίνωσε ότι θα φύγει νωρίτερα.
Αιτιολογώντας την απόφασή του, ανέφερε ότι η πρόσφατη προβολή «γεγονότων του παρελθόντος» κατέστησε σαφές ότι αυτό ήταν «το καλύτερο πράγμα» που θα μπορούσε να κάνει.
Ο τρόπος με τον οποίο ο Τζόις διοίκησε την εταιρεία έχει προκαλέσει οργή στην Αυστραλία, καθώς πολλοί θεωρούν ότι συγκέντρωσε κέρδη-ρεκόρ σε βάρος των επιβατών και των εργαζομένων.
Η οικονομική διευθύντρια Βανέσα Χάντσον θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα αναλάβει το «τιμόνι» στην Qantas, καθώς αναμένεται να διαδεχθεί τον Τζόις, αναλαμβάνοντας καθήκοντα από αύριο Τετάρτη.
Τα τελευταία δύο χρόνια η Qantas αντιμετωπίζει σωρεία επικρίσεων για ακριβά αεροπορικά εισιτήρια, μαζικές καθυστερήσεις και ακυρώσεις, καθώς και για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τους εργαζομένους.
Μία εβδομάδα αφότου η Qantas ανακοίνωσε κέρδη-ρεκόρ 2,5 δισ. δολ. Αυστραλίας, η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC) ανακοίνωσε ότι κινείται νομικά εναντίον της, εν μέσω καταγγελιών ότι είχε πουλήσει εισιτήρια για χιλιάδες πτήσεις που είχε ήδη ακυρώσει.
Ο εθνικός αερομεταφορέας έχει ανοιχτά και άλλα δικαστικά μέτωπα. Κατηγορείται πως ανέθεσε παράνομα σε εξωτερικούς συνεργάτες υπηρεσίες που επηρέασαν χιλιάδες θέσεις εργασίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Επιπλέον, αντιμετωπίζει ομαδική αγωγή από πελάτες, που αφορά «στο άκαμπτο πρόγραμμα πίστωσης πτήσεων» το οποίο καλύπτει επιστροφή χρημάτων ή αποζημιώσεις.
Οι μέτοχοι βρίσκονται υπό μεγάλη πίεση, καθώς πολλοί φορείς, πολίτες, αλλά και βουλευτές ζητούν να καταψηφιστεί το τελικό πακέτο αποζημίωσης του Τζόις, το οποίο φέρεται να φτάνει τα 24 εκατ. δολ. Αυστραλίας.
Σε δήλωσή του την Τρίτη, ο Τζόις τόνισε ότι υπάρχουν πολλά για τα οποία είναι υπερήφανος σχετικά με τη θητεία του στην Qantas, αλλά πλέον «προτεραιότητα αποτελεί η ανανέωση» του αερομεταφορέα.
«Υπήρξαν πολλά σκαμπανεβάσματα και σαφώς υπάρχει πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει, ειδικά για να διασφαλίσουμε ότι πάντα προσφέρουμε στους πελάτες μας. Αλλά φεύγω γνωρίζοντας ότι η εταιρεία είναι θεμελιωδώς ισχυρή και έχει λαμπρό μέλλον», ανέφερε.
Στην έπαυλη του Τζόις στο Σίδνεϊ είχαν πετάξει αυγά και χαρτιά υγείας στο αποκορύφωμα του πρόσφατου χάους στα αεροδρόμια. Το 2017 του είχαν πετάξει λεμονόπιτα λόγω της δημόσιας υποστήριξής του στους γάμους ομοφυλοφίλων.
Ο πρόεδρος της Qantas Ρίτσαρντ Γκόιντερ απέτισε φόρο τιμής στον Τζόις, λέγοντας ότι «ανέκαθεν εργαζόταν για τα συμφέροντα της Qantas».
Η Χάντσον από την πλευρά της έχει δηλώσει ότι η αποκατάσταση της φήμης του εθνικού αερομεταφορέα είναι η κορυφαία προτεραιότητά της.
