Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο μεγάλου βεληνεκούς, που θεωρητικά μπορεί να πλήξει οποιοδήποτε σημείο στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ, δήλωσαν Ιάπωνες αξιωματούχοι.
«Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο άγνωστου τύπου προς την ανατολική θάλασσα» —ή θάλασσα της Ιαπωνίας, όπως την αποκαλεί το Τόκιο—, ανακοίνωσε επίσης το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας.
Ο πύραυλος φαίνεται να διένυσε περίπου 1.000 χιλιόμετρα (620 μίλια) και να έφτασε σε μέγιστο ύψος πάνω από 6.000 χιλιόμετρα προτού καταπέσει στη θάλασσα ανατολικά της κορεατικής χερσονήσου. Όμως, «σύμφωνα με υπολογισμούς βάσει της τροχιάς του και ανάλογα με το βάρος της κεφαλής» που φέρει, «θα μπορούσε να έχει τη δυνατότητα να πετάξει για πάνω από 15.000 χιλιόμετρα και σε αυτή την περίπτωση ολόκληρη η επικράτεια των ΗΠΑ θα βρισκόταν εντός της εμβέλειάς του», εξήγησε ο Σίνγκο Μιγιάκε, μέλος της ιαπωνικής άνω Βουλής και κοινοβουλευτικός υφυπουργός Άμυνας
Το βλήμα φαίνεται να κατέπεσε στη θάλασσα έξω από την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας στα ανοιχτά του βορειότερου νησιού Χοκάιντο, μετά από 73 λεπτά. Δεν υπάρχουν αναφορές για ζημιές σε αεροσκάφη ή πλοία στην περιοχή.
Είναι η δεύτερη εκτόξευση στην οποία προχωρά η Πιονγκγιάνγκ σε ισάριθμες ημέρες, αφού καταδίκασε τις επιδείξεις δύναμης των ΗΠΑ , συμπεριλαμβανομένης της άφιξης αμερικανικού πυρηνικού υποβρυχίου στη Νότια Κορέα.
Σχολιάζοντας, ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φουμίο Κισίντα δήλωσε δήλωσε ότι οι δυο πιο πρόσφατες εκτοξεύσεις πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα, ο ένας από τους οποίους πιθανόν ήταν διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM), εγείρουν «απειλή για την ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή».
«Καταδικάζουμε σθεναρά» τις οπλικές δοκιμές της Πιονγκγιάνγκ, πρόσθεσε, υπενθυμίζοντας πως παραβιάζουν αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, που έχει επιβάλει σειρά κυρώσεων στη χώρα εξαιτίας των εξοπλιστικών της προγραμμάτων.
Παράλληλα, η ιαπωνική κυβέρνηση προχώρησε σε διαμαρτυρία και συγκάλεσε συνεδρίαση του συμβουλίου εθνικής ασφάλειας.
Αντίστοιχη ήταν και η αντίδραση της Νότιας Κορέας που καταδίκασε «σθεναρά» την εκτόξευση αυτού που θεωρεί πως ήταν διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) με στερεό καύσιμο από τη Βόρεια Κορέα, σύμφωνα με ανακοίνωση Τύπου που έδωσε στη δημοσιότητα η προεδρία της χώρας.
Η Σεούλ έκανε επίσης λόγο για «σοβαρή απειλή για την ειρήνη και την ασφάλεια της κορεατικής χερσονήσου και της διεθνούς κοινότητας» εξαιτίας της εκτόξευσης στην ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε έπειτα από έκτακτη συνεδρίαση του συμβουλίου εθνικής ασφαλείας του Κυανού Οίκου.
Από την πλευρά του, ο στρατός της Νότιας Κορέας καταδίκασε αυτές που χαρακτήρισε επικίνδυνες «προκλήσεις» της Πιονγκγιάνγκ και διεμήνυσε πως η ευθύνη για τις συνέπειές τους βαραίνει την ίδια.
