Η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας επιβεβαίωσε το γεγονός ότι ο πιλότος Ολέξιι Μέσια έχασε τη ζωή του ενώ πετούσε ένα μαχητικό αεροσκάφος και απωθούσε επίθεση ρωσικών πυραύλων στις 26 Αυγούστου.
Οι συνθήκες του θανάτου του αναφέρονται στο κανάλι Telegram της Πολεμικής Αεροπορίας ως εξής: «Διεξήγαγε ηρωικά την τελευταία του μάχη στον ουρανό. Στις 26 Αυγούστου ο Ολέξιι κατέστρεψε τρεις πυραύλους κρουζ και ένα επιθετικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος (UAV), ενώ απέκρουσε ένα ρωσικό μαζικό συνδυασμένο πυραυλικό και αεροπορικό πλήγμα. Ο Ολέξιι έσωσε τους Ουκρανούς από τους θανατηφόρους ρωσικούς πυραύλους. Δυστυχώς, με κόστος την ίδια του τη ζωή».
«Τέσσερις πύραυλοι του εχθρού καταρρίφθηκαν από αερομεταφερόμενα όπλα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το ουκρανικό γενικό επιτελείο.
«Κατά την προσέγγιση (ενός στόχου), η επικοινωνία με ένα από τα αεροσκάφη χάθηκε. Αργότερα αποδείχθηκε ότι το αεροσκάφος συνετρίβη και ότι ο πιλότος σκοτώθηκε» δήλωσε το γενικό επιτελείο στο Telegram, χωρίς να διευκρινίσει την ακριβή ημερομηνία της συντριβής του αεροσκάφους.
Η ανακοίνωση δεν διευκρινίζει τον τύπο του αεροσκάφους που εμπλέκεται, αλλά μια στρατιωτική πηγή επιβεβαίωσε στο BBC ότι ο πιλότος πετούσε ένα F-16.
Το χρονικό της συντριβής
Ένα από τα μαχητικά αεροσκάφη F-16 που παραχώρησαν οι σύμμαχοι της Ουκρανίας στο Κίεβο συνετρίβη στις αρχές της εβδομάδας, είπε νωρίτερα Αμερικανός αξιωματούχος, όπως αναφέρει η Wall Street Journal.
Το περιστατικό, που συνέβη τη Δευτέρα, δεν φαίνεται να οφείλεται σε εχθρικά πυρά. Ωστόσο, η συντριβή φαίνεται ότι συνέβη κατά τη διάρκεια μαζικής ρωσικής πυραυλικής επίθεσης.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι πιθανώς οφείλεται σε λάθος του πιλότου.
Η Ουκρανία είχε παραλάβει τα πρώτα αμερικανικής κατασκευής μαχητικά στις αρχές Αυγούστου, έπειτα από μακρά περίοδο εκπαίδευσης των πιλότων και του τεχνικού προσωπικού. Όπως δήλωσε το Κίεβο τα έχει χρησιμοποιήσει για να καταρρίψει ρωσικούς πυραύλους κατά τη διάρκεια των ρωσικών πληγμάτων πριν από λίγες ημέρες.
